
Жёлтый платок
Светлана ЧверткоЭтим летом мама отправила Васю в деревню. Долго Вася добирался туда: три часа на электричке, три часа на пахнущем прошлогодним бензином автобусе, три часа пешком.
В лесу водились чудеса, но Вася помнил мамин наказ и не смотрел по сторонам. Никакие злые силы не заманят его в чащу, чтобы задушить и съесть.
До деревни Вася добрался только к вечеру. Его встретила бабушка, которую он никогда не видел. Мама сказала, что настоящая бабушка наденет жёлтый платок в полоску. Вася запомнил всё, кроме узора. Поэтому, когда его позвала незнакомка с головой, обмотанной чем-то жёлтым, он радостно пошёл в её сторону.
То, что выдавало себя за Васину бабушку, поправило жёлтый платок в горошек и улыбнулось, показав острые зубы. Но Вася так устал, что ничего не заметил.
За целый день пути Вася проголодался, но бабушка не спешила накрывать на стол. «Сперва банька», — объяснила она и выдала Васе полосатое полотенце в пятнах отбеливателя. Вася грустно потёр урчащий живот и пошёл в баньку. Мама говорила, что бабушку нужно слушать.
В баньке горело три свечи и лежало три веника. Вася намылился три раза и трижды ударил себя веником по спине. Если так сделать — целый год не будешь болеть.
После бани Вася проголодался ещё больше, но вместо ужина бабушка велела затопить печь, несмотря на жаркий летний вечер. Вася снова потёр урчащий живот, взял спички и смятую газету за девяносто восьмой год.
Когда печка разгорелась, бабушка повеселела и полезла в погреб. «Наконец-то еда!» — обрадовался Вася и сел возле квадратного люка, в котором скрылась бабушкина голова в жёлтом платке. Сейчас она принесёт банку маринованных грибов и несколько больших картофелин. Потом они вместе нажарят картошки и будут есть её прямо из сковородки. А после ужина Вася уснёт крепко-крепко, и ему будет сниться дорога. Три часа на электричке, три часа на автобусе и три часа через лес.
— Внучок, помоги! — скрипнул бабушкин голос. — Спустись ко мне!
Вася третий раз потёр урчащий живот, но делать нечего — надо помогать. Он опустил ногу на первую ступеньку и вдруг замер. «Жёлтый платок в полоску!» — сказал мамин голос из воспоминаний. Вася поднялся обратно, развернулся и сунул голову в лаз.
— Ты чего копаешься? Помоги бабушке! — сказал хриплый голос из темноты, в котором не было ничего человеческого. — Ой, спина! Не могу сама подняться!
Вася захлопнул крышку погреба, схватил рюкзак и выбежал из дома. Только сейчас он заметил, что та, кто выдаёт себя за бабушку, живёт в полуразвалившейся мазанке без крыши и с дырявыми стенами. Ничего общего с добротным деревянным домом, который Вася видел на маминых фотографиях.
Вася перемахнул через заросший крапивой забор и побежал вперёд. Он уже видел, что вокруг нет жилых домов — лишь их останки грустно торчат среди высокой зелёной травы.
— Стой! А как же ужин? — звучал в голове голос существа, которое притворялось бабушкой. Но Вася не слушал и мчался, мчался, мчался. Во дворе он бегал быстрее всех и лучше всех забивал голы. Сейчас Вася представлял себе, что просто гонит мяч к воротам, ещё немного, ещё чуть-чуть… Но ворота всё отдалялись и отдалялись. Трижды Вася обежал кругом всю брошенную деревню, и трижды злая сила возвращала его обратно к старому дому с жутким существом в погребе. Вася готов был заплакать, но вдруг вспомнил мамин наказ: «Как попадёшь в лес, не сворачивай с тропы и не слушай голоса. А если заблудился, надевай одежду шиворот-навыворот».
Вася отошёл от мазанки и быстро переоделся. Если это не поможет, то существо точно до него доберётся.
Он бежал и бежал вперёд, повторяя: «Жёлтый платок в полоску, жёлтый платок в полоску, жёлтый платок в полоску». Боковым зрением Вася замечал свет красных и зелёных глаз из полуразвалившихся домов. Вася слышал шепотки этих существ: «Приходи к нам, мы накормим тебя, у нас есть твои любимые комиксы, мы разрешим тебе сидеть перед телевизором до трёх ночи и есть сладости. Только помоги нам! Возвращайся!» Но Вася точно знал — это ловушка. Нужно бежать и бежать, оказаться как можно дальше от жуткого подвала, красных глаз и голосов в голове. Иначе — смерть. А может что и похуже. Ведь откуда-то взялись не только красные, но и зелёные глаза. Что если это души тех, кто навсегда застрял здесь?
Последняя мысль заставила Васю зажмуриться и рвануть вперёд из последних сил. «Я смогу, я смогу, я смогу!» — кричал он, чтобы заглушить зов неведомого существа. «Ты не сможешь», — шепнул затухающий голос.
И тут лес закончился.
Вася выскочил на дорогу, за которой виднелась настоящая деревня. Дома с разноцветными крышами, лай собак, старые кастрюли на заборах. Всё было ярким, пёстрым, живым! Даже солнце ещё не успело закатиться, а ведь Вася думал, что уже глубокая ночь.
— Васенька! Где ты пропадал? Я уж заждалась! — пожилая женщина с жёлтым платком на голове стояла возле нового деревянного забора. За ним виднелся добротный двухэтажный домик.
— Бабушка! — закричал Вася, когда увидел на платке чёрные полоски. — Я заблудился, а потом нашёлся! Было так страшно!
— Эх ты! Городской! — бабушка ласково потрепала Васю по голове. — Говорила я маме не отправлять тебя одного. Вы же ничего не знаете про деревню.
Впервые за день Вася почувствовал себя счастливым. Вот сейчас ему точно ничего не угрожает.
— Ну что, проголодался? Айда к умывальнику руки мыть! А я пока спущусь в погреб, достану тебе маринованных грибочков. Где ты ещё такие попробуешь? Эй, ты чего такой бледный?
Васино сердце пропустило один удар, когда он заметил, что полоски на бабушкином жёлтом платке — не полоски вовсе, а тонкие пунктирные линии.
— Ой! — только и смог сказать Вася, когда бабушка сняла очки. Под ними были красные глаза хищника.