Семь утра, за окном февральская темень. Хочу спать как сурок. А мне даже в выходные — вставай чуть свет и на мороз. И ладно бы если в удовольствие, ведь горы можно свернуть! Но мне вдруг стало через силу. Решайся!

На полном ходу шагаю на кухню. Там родители постукивают чашками, завтракают.

— Доброе утро, — я стою в проходе.

— Доброе, котик, — мама кивает.

Дальше по сценарию идёт папино «привет», потом я обычно завтракаю бутербродами с чаем и несусь на графику и трёхчасовое занятие живописью. И в конце дополнительная информатика. На факультет дизайна иначе не поступить.

— Ну чего ты копаешься! Давай за стол.

Глубокий вдох.

— Мам, пап, мне нужно вам кое-что важное сказать.

Родители отставляют чашки, смотрят на меня.

Выдох.

Мама уже слишком напряжена и впивается в меня взглядом тоже слишком как-то.

Вдох.

— Я решила не поступать на дизайнерский.

— Да? А почему?

Пока всё идёт неплохо.

Выдох.

— Расхотелось как-то. Неинтересно больше.

Мама пожимает плечами и разворачивается за поддержкой к папе.

— Насильно мил не будешь, — отвечает он.

У меня лучшие родители в мире!

— Учишься ты хорошо, до экзаменов ещё два года. Что-нибудь выберешь, да? — мама улыбается.

Вдох.

— Да я уже выбрала, вовсю готовлюсь к поступлению. Правда рисование там не понадобится.

И тут пол у меня под ногами начинает медленно осыпаться.

— И что же ты выбрала? — мама подаётся вперёд, и мне становится холодно.

— Правоохранительный колледж. На криминалистику.

Гробовое молчание. А дальше я рассказываю восковым фигурам родителей, что уйду из школы после девятого класса — так быстрее получить специальность. Информатика мне по-прежнему очень нужна, и английский с Машей, а вместо графического дизайна поднажму на химию…

— Стась, ты что? Какая криминалистика? Ты же девочка!

Слыхали? А что, спрашиваю я, женщин-криминалистов не бывает? Папа отвечает, что бывают, но работа у них — не сахар.

А может, у меня профессиональный диабет, и мне соли хочется или перца?!

— Это всё сериалы твои, — мама переходит в наступление. — Только подумай, чего ты там понасмотришься! Убийства, преступники, тюрьмы… Да ты в своём уме?!

Работу криминалиста представляете себе? Расскажу вкратце. Криминалист — это тот, кто выезжает на место происшествия, осматривает объект и собирает улики. Вы точно видели криминалистов в сериалах типа «Комиссар Рекс» или «Секретные материалы». У криминалистов много задач: поиск улик, отпечатков пальцев, следов ДНК, фото- и видеосъёмка места преступления, проведение лабораторных исследований, их ещё называют экспертизами. Можно исследовать виды оружия, одежду и обувь, документы, почерк, ДНК опять же и отпечатки пальцев, и даже речь по аудио- и видеозаписям. Могу часами об этом рассказывать! Короче, криминалист делает всё, чтобы не допустить сокрытия виновности человека.

Ну и почему дизайн мне должен нравиться больше? А потому, что когда-то в детстве я любила рисовать. И мама моя перестаралась с поддержкой. Сначала я просто наслаждалась запахом масляных красок. А когда на снежно-белый лист из точилки сыпалась графитовая пыль, любовалась серым блеском. Учителя говорили, у меня талант.

Вы когда-нибудь занимались бисероплетением? А танцами? Может, ходили на каратэ или ещё куда? Везунчики. Я как-то сказала, что хочу учиться играть в баскетбол, так мама умудрилась изобразить страх и разочарование одновременно. С тех пор о таком не заикаюсь. Мама решила, что рисование станет смыслом моей жизни. А я решила её не огорчать.

— Анастасия, ешь и бегом на графику, — говорит мама, будто лёд колет.

— Ведь я там просто время трачу, а вы — деньги.

— Вот именно! Ты знаешь, во сколько нам обошлось твоё образование? Репетиторы, секции, пленэры, мольберт этот, тонны краски… Квартиру ж можно было купить! И это твоя благодарность?

Папа вздыхает и выходит из-за стола.

— Я вам очень благодарна, но моя задача — помогать людям. Я уверена, что нашла своё место. Прости, мам, я приняла решение.

— Да? А кто это твоё решение оплачивать будет?

— Я поступлю на бюджетный.

Мама отмахивается. Злится, понятное дело. Мне что нельзя принять участие в планировании собственной жизни? Кому, как не мне потом эту жизнь жить?!

— Думаешь, выросла? Потом же локти кусать будешь!

— Не буду. Вот увидишь, я поступлю, — говорю я бутерброду с сыром. — Ты можешь хоть немножко в меня поверить?

Теперь мамина очередь вздыхать и выходить из-за стола. У двери она бросает, не обернувшись:

— Сама звони репетиторам и объясняй, почему больше не придёшь.

Есть не хочется. Да и вообще мало чего хочется в этот момент.

Выдох.

Время идёт, и родители начинают мириться с моим решением. Хотя мама до сих пор меняется в лице, стоит мне пикнуть о колледже.

— Ты, главное, дыши, — всякий раз говорит Маша.

Она в меня верит, и на английский я хожу как на праздник. Маша даёт не только грамматику. Она учит меня дышать животом, как спортсмены и вокалисты. При стрессе это помогает не паниковать. А ещё рассказывает, что такое визуализация. На каждом занятии я на несколько минут закрываю глаза и представляю себя в тёмно-синей форме и красном берете. Вот он мой колледж, вот наши преподаватели, а тут мои будущие однокурсники выстроились в ровную сине-красную линию.

— Какая у тебя там погода? — раздаётся голос Маши.

— Солнечно, — улыбаюсь.

— А что слышно?

— Птицы поют. И кто-то со мной поздоровался.

— А идёшь по траве или по асфальту?..

Я готовлюсь к сдаче ОГЭ так усердно, что иногда засыпаю прямо за столом, уткнувшись лицом в книгу. Больше всего на свете я хочу поступить в колледж и доказать родителям, что выбор мой — не просто детский каприз. Но накануне выпускных экзаменов я не выдерживаю.

— Ревёшь? — мама заглядывает в комнату. — А я говорила.

Ставьте лайк, если ваши родители тоже ведут себя как дети в тот момент, когда нужны вам больше всего.

Утро. Первый экзамен. Просыпаюсь и чувствую, как сердце мечется туда-сюда. Иду на кухню. На столе меня ждёт завтрак и записка:

«Удачи на экзамене, доча. Я в тебя верю! Люблю. Папа» и ниже маминой рукой: «И мама».

Вдох…