Саша стояла у окна и смотрела, как ветер треплет спутанные голые ветки. Чёрные линии на сером небе, слегка подкрашенном желтизной фонарей, смотрелись очень графично. И почему-то вызывали тоску. На душе было скверно, но Саша не понимала из-за чего. Прокручивала в памяти сегодняшние разговоры.

На большой перемене Алина объявила, что приглашает всех к себе. Но по её холодному взгляду некоторые и сами поняли, что к ним это не относится.

— Кстати, приходите только в чёрно-белом. И чтобы в полоску!

— Это ещё зачем? — спросила Зена.

На самом деле она Ксюша, но когда учителя её так называют, она морщится и бормочет: «Я Зена». Саша как-то спросила, что это за имя. Оказалось, был такой сериал в прошлом веке, про женщину-воина. Саша не удивилась: Зена высокая, мускулистая, да ещё и боксом занимается. Никому, кроме Зены, Алина не позволяла так с собой разговаривать. Даже Саше, хотя они лучшие подруги. Вернее, считаются ими. Саша не знала, почему. Алина перевелась к ним в класс в прошлом году и в тот же день подошла к Саше:

— Сегодня вместе домой пойдём.

Саша не стала спорить, ей и самой было интересно познакомиться с новенькой. На переменах вокруг неё крутились девчонки, но Алина почему-то выбрала Сашу и вскоре объявила, что это её лучшая подруга.

А сегодня, после вопроса Зены, Алина только пожала плечами:

— Да просто захотелось. Представь, как мы будем на фотках смотреться!

Зена кивнула и уткнулась в телефон. Алина обвела глазами нескольких одноклассниц, стоявших у окна, и добавила:

— Всем понятно?

И вдруг подала голос Катя Аникина, которую Алина едва замечала:

— А мне можно прийти?

Алина смерила её взглядом и усмехнулась:

— А ты успеешь до воскресенья купить что-нибудь приличное? В чёрно-белую полоску? Будешь в две смены работать, чтобы денег хватило?

Катя густо покраснела и ушла в класс. Алина повернулась к Саше:

— Ты же придёшь, да? Я помню, ты к бабушке поедешь. Но это же не на весь день?

— Само собой. Часа в три уже вернусь.

— Хорошо! — Алина достала шоколадку, зашуршала обёрткой, протянула Саше: — Будешь?

Саша взяла одну дольку, положила в рот. В конце коридора хлопнула дверь, сквозняком принесло запах варёной капусты из столовой. Шоколад показался гадким, и Саша поморщилась. Прозвенел звонок, из учительской вышла математичка, зацокала каблуками по каменным плиткам. Саша прошла на своё место, села. Покосилась на Катю, сидевшую впереди — жидкий хвостик с чёрной резинкой, поношенный свитер с растянутым воротом. Все знали, что Катя живёт с мамой и младшими братьями, отца у них нет, и Кате приходится работать по вечерам. Вообще-то другие девочки тоже иногда так делают: посидеть с соседским ребёнком, погулять с чужой собачкой. Саша бы тоже не отказалась, если бы родители разрешили. Но одно дело — на карманные расходы, а другое — на еду братьям.

Саша вздохнула. Зачем Алина так с Катей? Но в это время Сашу вызвали к доске, и она переключилась на математику. А после уроков не стала ждать Алину с Зеной — мама написала, что заберёт её в три и сама отвезёт в художку, а по дороге они зайдут пообедать. Обычно Саша ездила сама, на метро, но если у мамы был перерыв в работе, она всегда предлагала Саше встретиться. В кафе, пока ждали заказ, Саша сказала:

— Я к Алине поеду. В это воскресенье. Она хочет, чтобы все были в чёрно-белом и полосатом. А у меня ничего такого нет.

— Что это на неё нашло? — Мама слегка нахмурилась.

Саша знала, что ей не нравится Алина. Обычно мама это скрывала, но иногда что-то прорывалось — в выражении лица, в интонациях.

— Ладно, не проблема. Сейчас поищем!

Они обедали в торговом центре, даже не пришлось никуда ехать. В первом же магазине Саша выбрала узкие чёрные джинсы и свитер в широкую чёрно-белую полоску.

— Этого хватит? — спросила мама. — Может, ещё шарфик? Или ремень?

— Нет, и так сойдёт, — отмахнулась Саша. Шопинг она терпеть не могла.

В художке, рассеянно растушёвывая тени и вполуха слушая разговоры, Саша думала о новых шмотках и... И почему-то о Кате Аникиной. Представила себя на её месте. Никаких обедов в кафе с мамой, никаких поездок по городу вдвоём, когда можно болтать о любой ерунде. Только школа, работа и домашние дела. Тогда и появилось это противное ощущение, которое сейчас вызывало тоску.

Ночью Саше снились серые коридоры, она искала выход, толкала все двери, но они не поддавались. Проснулась невыспавшаяся. В школе, увидев Катю, Саша внезапно сказала:

— Ты в воскресенье свободна? Приходи ко мне часа в три! — Но пока она это говорила, у неё так заколотилось сердце, будто случилось что-то непоправимое и ничего уже нельзя изменить.

Катя растерянно смотрела на Сашу и пыталась ответить, но раздался звонок. Со своего места Саша видела, как Алина и Зена перешёптываются. А на следующей перемене Зена подошла к Саше и прижала её к стене — Сашино лицо почти уткнулось в мощную грудь Зены. Саша ощутила лёгкий запах пота и приподняла подбородок, как будто пыталась снизу заглянуть Зене в глаза.

— Поклонская, ты что, не в себе? — прорычала Зена. — Ты это зачем?

Саша молчала. Подошла Алина, заговорила мягко, даже слегка заискивающе:

— Саша, это ведь такая шутка, да? Аникина всё бросит, придёт, будет торчать под дверью, а тебя нет!

Алина засмеялась. Зена удивлённо посмотрела на неё, отодвинулась от Саши и неуверенно хмыкнула:

— А чё, неплохо!

Саша протиснулась между Зеной и Алиной, отошла на пару метров и сказала:

— Нет, не шутка! Извини, Алина, дальше без меня. Найди себе новую подругу.

После этого Саша поискала глазами Катю, окликнула её и спросила:

— Ну так что? Придёшь?

Катя с опаской посмотрела на Зену, потом кивнула. И только теперь Саша почувствовала, что противная дрожь прекратилась. Ей стало легко, словно она вот-вот взлетит. Как, оказывается, это приятно — перестать считаться чьей-то лучшей подругой!

В воскресенье, когда приехали от бабушки, Саша налила себе сока и села на диван с телефоном.

— Разве тебе не пора к Алине? — спросила мама.

— А я не поеду. Не хочу. — Саша думала, мама обрадуется, но она как-то странно приподняла брови и вышла из комнаты.

Катя написала, что не может прийти — брат заболел, а мама на дежурстве. Но в три часа в дверь позвонили. «Всё-таки пришла». Саша открыла дверь. На площадке стояла Зена. Непривычно тихим голосом сказала:

— Слышь, я чёт тоже передумала. Не пошла к Алине.

— Чёрно-белое не любишь? — улыбнулась Саша и посторонилась, пропуская Зену.