— Пойдём, я тебе по дороге расскажу. — Новенькая потянула меня за рукав. Я кивнул, а потом услышал, как зашептались за спиной Катя и Ева. Вот чёрт!

Я абсолютно не хотел каждый день ходить из школы с этой Леной, да и она вроде не навязывалась, просто рассказывала что-то — кстати, довольно интересное — и я был не против послушать. Только не хотел делать это на виду у всего класса. Особенно у Евы. Мы полгода назад в кино ходили, и я всё думал, что с ней у нас, может, что-то и будет дальше.

А Лена, она была интересная. Во-первых, играла в большинство компьютерных игр круче, чем я, круче, чем все, кого я знал. А это чего-то стоило. Ещё музыка. Мы с ней любили совсем не одно и то же: я, например, вообще не воспринимал российских исполнителей, а ей нравилось кое-что. Даже пара групп времён наших родителей. Важно другое. Она слушала и то, и это, но всегда могла объяснить, что и почему ей нравится. Ей было плевать на то, что модно. И на внешний вид музыкантов. Большая разница с нашими девчонками, умирающими по пяти симпатичным азиатам только потому, что они пять симпатичных азиатов.

Лена мне не нравилась. Обычно я западал на других девочек. Ну, с длинными волосами, макияжем, таких, знаете, болтушек (это, конечно, иногда раздражает, но и нравится тоже), а ещё на худеньких. Да, мне всегда были интересны стройные девушки, что ж такого?

Обижать Лену всё равно не хотелось. Я себя знал, потом по ночам буду крутиться и обдумывать правильные слова, которые надо было сказать. Дурацкий характер. Она всё шла рядом и рассказывала о турнире по одной вообще-то крутой компьютерной игре. Только я совсем не собирался туда идти с ней, а она не понимала. Вот я и не выдержал. Наверно, оттого, что мимо прошли Катя и Ева и посмотрели на нас этими ужасными взглядами. Знаете, типа «вы голубки, и мы вам не мешаем!»

— Лен, да не пойду я туда с тобой, — я даже отступил от неё на пару шагов, — ни туда, никуда. Ну что непонятного?

Она молча сжала губы, пристально посмотрела мне в глаза. И я сразу пожалел, что так сказал. Только что уж теперь?

— Ты... ты... — Она подбирала слово, чтоб меня ранить, понял я, хотя делала это, как и я, нечасто. — Ты просто завидуешь мне, — наконец сказала она, покраснела и тихо добавила: — Потому что я играю лучше.

Прозвучало странно. Она это и сама, наверно, понимала. Ну какая зависть? Просто парень сказал девчонке, что не хочет с ней никуда идти. Она стояла передо мной, глаза блестели, и всё внутри неё будто ходило ходуном, готовое взорваться и разнести меня на части. Я вдруг понял, что это мой шанс — нужно сгладить ситуацию. Не становиться с ней врагами, чего я совсем не хотел. И я кивнул:

— Ну да. Наверно, завидую. Извини.

Это было глупо. Правда? Кто станет говорить так, если и правда завидует? Скажет всё что угодно, например: «Я? Завидую? Что ты несёшь?» Но я не думал об этом. Просто сказал что сказал, и увидел, как всё в Лене переменилось. Она аккуратно вытерла слезинку с уголка глаза и начала краситься. На губах её то появлялась, то исчезала улыбка. Она никак не могла определиться: радоваться ей или грустить.

— Ну, ты чего, Сев. — Лена подошла ко мне и всё-таки улыбнулась. — У меня просто времени свободного было много в последние два года. И я тебя научу, если хочешь, некоторым приёмам. Я вообще неплохо умею учить. Представляешь, в четвёртом классе занималась математикой с соседкой-второклашкой. Мне её мама шоколадки за это приносила...

Она что-то ещё долго говорила — выходит, тоже умела порой просто болтать по-девчачьи. Я кивал. Может, невпопад, но это было неважно. Мы оба понимали, что Лена должна была говорить, а я — стоять и смотреть на её лицо, подсвеченное радостью, будто в меру яркой вспышкой фотоаппарата.

Потом она замолчала, ожидая ответа, и я сказал, то, что крутилось у меня на языке в последние минуты:

— А знаешь, тебе бы пошли длинные волосы. Никогда не думала отрастить?