Майкл сделал глоток из фляги, прищурился на солнце, подмечая время, и зашагал дальше. Игра игрой, но зря он выбрал тропический лес. Чертовски утомительно, да и жарко. Он уже шесть дней брёл по Мачаме, маршруту восхождения на Килиманджаро, и был уверен, что Лили его не найдёт. Она не знала, что он увлёкся экстремальным туризмом. Он и сам не знал, что окажется здесь, просто неделю назад увидел плакат в аэропорту Киншасы и решил, что это подойдёт: три тысячи восемьсот метров над уровнем моря, а Лили знает про его боязнь высоты.

«Лагерь Барранко, туристический домик» — гласила надпись на деревянном колышке. Он поправил рюкзак и двинулся дальше.

На тропе возникла тень, выпрямилась и выпустила когти. Он оторопел.

— Как ты меня нашла? — услышал он свой шёпот.

— Мне было скучно, — сказала Лили. — Я искала тебя три года. Ты хорошо прятался. Развлёк.

Он присмотрелся к её ногтям. Тройные лезвия, будто из фильма про Росомаху, только они не росли у неё из кистей — она сжимала рукоять в кулаке.

— Что это? — Он сглотнул, предвосхищая боль.

— О, это? — Она небрежно повела плечами, и лезвия качнулись в воздухе, завораживая его, как удав кролика. — Ката́р. Индийское оружие. Мне показалось, будет забавно.

— Пожалуй, — согласился он, снова сглотнул вязкую слюну и оценил свои шансы.

Бежать некуда: до деревни — километр, по тропе он шёл один. Не сезон. Да и зачем вмешивать людей?

— Так как дела в Индии?

— Я жила в Бангалоре пару лет. — Она подошла ближе и облизнула губы. — Уверен, что хочешь это слушать?

— Нет, не уверен. — Он отступил на шаг, но Лили двигалась быстро.

Катар разорвал кожу, мышцы и сухожилия. Перед тем, как наступила тьма, Майкл слышал, как металл скребёт по его костям.

* * *

Он пришёл в себя под колючим кустарником. Долго чертыхался и ощупывал грудь. Рана зажила, но шрам останется на пару дней. Чертовка, и как только она его нашла посреди Африки?

Рюкзак валялся рядом. Майкла затопила волна нежности. Всё-таки любит, раз рюкзак с водой и едой оставила. Хотя ему это и не нужно, но просто как факт. Ах, чертовка, сжать бы её в объятиях, но теперь придётся бегать за ней по всему миру.

Он хмыкнул. Последний год он тоже время зря не терял — освоил сюко, когти ниндзя. Они потрошат до кишок.

Она уже на полпути в Антарктиду, но тем лучше. Он проведёт с пользой ещё пару лет. Что ещё делать двум бессмертным? Только проявлять изобретательность.

Его ход.