В спальню залетел неопознанный объект. Тося подскочил на задние лапы и попятился. Не может быть! Под потолком зависла его копия. Блестящий клон гаденько щурился. Шёрстка полосатая, только не пушистая, ухо тоже со шрамом, а хвост будто раздвоился: один похож на Тосин, но без залысин, а другой вообще крысиный какой-то. Кошачий бог! Что это? Тосязаменитель?

«А как же я? Я же лучше лощёного болвана!» — Тося гарцевал по комнате и шипел, дёргая летающего кота за крысиный хвост. Пытался открыть балкон, прыгая на дверную ручку, чтобы выгнать незнакомца. Тот безвольно болтался из стороны в сторону, тихонько шелестя.

— Тося, угомонись! — Из арочного проёма сначала выглянул разноцветный бумажный колпак на резинке, а потом и хозяйка целиком. Она медленно, будто растягивая удовольствие, погладила своё плюшевое платье, и Тосе тоже захотелось его потрогать. Он поднялся на задние лапы и помахал передними, словно попросил.

— Миленький ты мой. Ну, иди-иди сюда. Гостям тебя представлю, — хозяйка наклонилась и протянула руки.

Тося тут же заскочил на них, прижался к мягонькому платью и погладил его лапой. Внутри всё сжалось. Какой нежный и тёплый материал. «Мур-р-р!» Тося не удержался и слегка выпустил когти.

— Тося! — Хозяйка спустила его с рук. — Ты мне так платье испортишь! Сиди один, невежа.

— Лид, ну как тебе подарочек? — послышалось с кухни.

— Прекрасно! — Хозяйка потянула лощёного болвана за крысиный хвост, поцеловала, шикнула на Тосю и убежала на кухню. Тося помчал следом. Вдруг она в следующий раз спустит его с рук уже прямо за дверь? Вдруг заменит его на летающего молчуна?

А ведь этот Тосязаменитель не разбудит её ночью, чтобы на красную, как кусок говядины, луну вместе посмотреть... Коготками на двери иероглифы любовные не напишет... Мусор на кухонном полу не отсортирует, пока она на работе... Голубя ей не поймает, когда она изголодается вся... Конечно, он же болван бесчувственный!

Тося ворвался на кухню. Букет из куриных, колбасных, сырных и мясных ароматов приманил его к ногам гостей. Может, вкусняшками поделятся? Или вообще — полюбят его и отговорят хозяйку от измены с летающим котом?

— Лида, ты зачем на котика своего клеветала? — вступилась за Тосю девушка в шикарных мягких тапочках. Она заглянула под стол и протянула ему колбаску. Тося поклонился и медленно ухватил зубами лакомство. А как насладился пряным копчёным вкусом, улёгся на её ноги и замурчал.

— Ах так, Тосенька! Променял меня на другую? — обиженно протянула хозяйка. Тося мяукнул и побежал к ней. Запрыгнул на колени, потёрся головой о руку и снова замурчал. — Ладно-ладно, прощаю!

— С днём рождения, Лидочка! С замурчательным днём! — гости подняли бокалы и звякнули ими друг о друга.

Хлопнула балконная дверь, из спальни подул ветерок, и летающий кот ворвался на кухню. Хозяйка поймала его за хвостик, обняла и привязала к вазе на столе.

«Фр-р-р! Решил побороться со мной за место в квартире? Ну, болван, берегись!» — и Тося запрыгнул на стол.

Он прорывался сквозь тарелки, словно танк сквозь грязь. В стороны летели курица и мясо, колбасы и майонезные салаты. Наконец он подскочил к летающему коту, ухватил его за бока и выпустил когти.

— Хлоп! — разлетелся тот на маленькие клочки, с самым большим из которых Тося свалился на пол.

— Тося! Бегом в спальню! Ты наказан! — завизжала хозяйка. — Какой чудесный шарик... был. Его нам подарили. По твоему фото Маринка заказала. Прелесть. А ты! Чтобы глаза мои тебя сегодня не видели!

Тося забился под кровать и до утра там в обнимку с клочком своего бесхвостого и безухого портрета просидел. Ему почти памятник поставили! Ну ладно-ладно — повесили. А он не понял и не оценил...

Но ведь можно всё исправить! Тося спрятал остаток шарика за шифоньер. Хозяйка никогда там не убирается.

— Апчхи!

Он каждый день вытирал лапой пыль с усов, но продолжал паломничества к личной достопримечательности.