Короткий ливень под утро смочил скошенную траву, а в полдень уже стало настолько жарко, что сухой асфальт успел соскучиться по лужам, утешаясь сладким соком упавших диких груш. Школьные клумбы вторую неделю желтеют бархатцами, а ступеньки, ведущие к крыльцу, давно разрисованы классиками.

Шёл август. Пора ленивого шага родителей вдоль берега местного пруда и звонкого визга детей, увидевших мотылька.

Семья зацветших подорожников преграждает тебе путь, хотя совсем недавно — и ты это точно помнишь — здесь проходила вполне заметная тропинка. В этой части парка никто не косит траву — её приминают любители погулять в одиночестве.

После сотни шагов по тайной тропинке чувствуешь, что трава ещё немного влажная. Собака пасётся сама, можно даже не окликать. У неё сегодня хорошее настроение — вестник послушания и заслуженного угощения.

— Ко мне!

Молчание.

— Лилу, ко мне!

Слышит, знаю, что слышит. Более того, она знает, что я знаю, что она слышит. Но она прямо сейчас не хочет идти, поэтому и не идет.

— Дрянь не ем, детей не кусаю — зачем мне к тебе идти?

— Действительно.

Через минуту зову снова.

В-ш-ш-ш-ж-ж-ж-ж-ж-р-р-р-р-р-р-о-м-м-м-м-м-м-м!

Это Лилушка проносится мимо меня. Местные собачники зовут её Пулей, Пружинкой и Ракетой. На мой взгляд, звук, который издаёт восьмикилограммовая тушка, носясь среди высокой травы, больше напоминает шелест мотоциклетных колёс по песку: тихий, потом всё громче и громче, а затем оглушительная кульминация — и снова на убыль. На третьем круге наконец успевает затормозить. Что-то на колене... Присматриваюсь.

— О, Лилуминчик, поздравляю с первым репейником в этом году! Сегодня открыли сезон гонок по крутым склонам парка!

Она довольно облизывается.

Выходим на цивилизованную дорожку. Солнце стало припекать, ветер утих. Я открываю рюкзак с двумя бутылками воды — для меня и для Лилу. В жару я всегда несколько раз за прогулку намереваюсь её напоить. Она долго не идёт, а когда уже падает в тени, переворачиваю на спину, чтобы облить ей живот. После этого она обычно тяжело дышит и благодарит взглядом. Где ты раньше была, спрашивается.

От воды в этот раз отказывается, зато с радостью соглашается сделать круг по парку.

Поле одуванчиков. Таких крупных, сочных, что кажется, будто склон усеян флакончиками с концентратом жизненных сил. Смотреть — одно удовольствие. Лилу рванула по полю, утопая в красках. Я присаживаюсь на корточки, чтобы подловить и сфотографировать вынырнувшую морду. А морды нет — только хвост маячит где-то далеко. Не зову. Резким прыжком собака перемещается на полтора метра. Неужели заприметила кобылку? Два, три, четыре — прыжки на месте головой в толщу зелени и солнц. Замирает. Приподнимает заднюю ногу. Хвост не шевелится. Наставленное ухо падает. Лилу превращается во внимание, а внимание превращается в неё. Как сказали бы в этот час восточные мудрецы, ты и есть внимание. Очередной резкий прыжок на прямых лапах головой в траву. Два удара лапами сотворили волну, которая пошла кругами по одуванчиковому полю.

Всё. Интерес к кобылкам пропал. Дело сделано или провалено — никто не узнает. Охота удалась вне зависимости от результата.

Результат не цель.

Цель и есть результат.