
С запахом клубники
Натали ВернаЛика открыла глаза, но ничего не увидела. От страха даже вспотели ладони. Случайно нащупала под одеялом любимого с детства тигрёнка и помяла сквозь мягкую ткань гранулы в лапках.
«Да я же сама перед сном надела на глаза самолётную маску! — успокоилась Лика. — И правильно сделала! Ни одного кошмара за ночь».
Она потянула за резинку, чтобы освободить глаза, но остановилась. Погладила маску руками: та была мягкой и тёплой снаружи, а изнутри приятно холодила кожу шелковистой поверхностью. «Ден», — вспомнила Лика.
Лететь было скучно, и Лика решила поболтать с соседом по креслу — парнем постарше неё, лет тринадцати.
— Тебе тоже такую дали? — Лика потрясла в воздухе маской из набора с тапочками, берушами и гигиенической помадой.
Сосед повернулся в её сторону. Выглядел он странно: как будто притворялся спящим, но при этом подглядывал.
— Можно? — он протянул руку и шире открыл косоватые ореховые глаза.
Но смотрел он в никуда. Взгляд блуждал, ни за что не цепляясь, и Лике стало не по себе. Она поскорее вложила маску в ладонь соседа и отстранилась.
— Да, мне тоже дали маску, — просиял сосед, ощупав наконец предмет разговора. — Но мне свет не мешает, если понимаешь, о чём я.
Он рассмеялся. Лика скованно улыбнулась, как всегда делала, когда нужно было поддержать несмешную шутку. Но тут же сообразила, что парень этого не видит.
— Меня зовут Ден, а тебя? — представился сосед.
— Я — Лика.
— Как выглядит маска?
Лика помедлила. Она никогда раньше не общалась со слепыми. Что если она скажет что-то неуместное или обидное?
— Синяя, поблёскивающая. Написано «Аэрофлот», — наконец ответила Лика.
— А я её вижу так: мягкая и тёплая снаружи, а внутри шелковистая.
Лика оставила на глазах маску. Медленно села на кровати. Стопы коснулись холодного линолеума, и по голым ногам побежали мурашки. На ощупь дошла до ванной. Там пахло маминым шампунем — вербеной и липой. Уронив с грохотом мыльницу, всё-таки нащупала свою щётку — самую маленькую из трёх в стакане. Пасту найти оказалось труднее: пришлось откручивать крышки от всех тюбиков и принюхиваться. Вот он, запах клубники! Значит, паста её. «Надо же! Какая паста гладкая, пока не начала пениться», — удивилась Лика. Раньше она замечала только то, что паста розовая.
— Угадай, что это! — Лика дала понюхать Дену зубную пасту. Невзрачный тюбик без рисунка она принесла из туалета самолёта.
— Мятная паста, — со знанием дела сказал Ден.
— А дома у меня клубничная! — решила поделиться Лика.
— Только она не клубничная.
— Это как? — не поняла Лика. Но Ден только покачал головой.
«Запах совсем не такой, как у настоящей клубники, — неожиданно поняла Лика, вспенивая пасту на зубах. — Это не настоящая клубника!»
Лицо Лика умывать не стала, чтобы не намочить маску. Держась за стену дошла до кухни, наполненной запахом вафель. «А как пахнут вафли?» — задумалась Лика. Прислушалась к ощущениям. Особенно сильно чувствовался запах кокосового масла, потом шла ваниль. Ещё пахла сама вафельница — жареным, без всяких оттенков.
— Доброе утро, милая! — мамин голос шёл от раковины и звучал приглушённо из-за шума воды. — Сегодня не снились кошмары?
«Мама стоит спиной и тоже меня не видит, — догадалась Лика, — а то бы спросила про маску, а не про кошмары».
Сколько Лика себя помнила, они ей снились. И тогда, в самолёте, тоже.
С колотящимся сердцем она подскочила на кресле. Повертелась в поисках мамы, но той рядом не оказалось. Зато Ден с сочувствующим видом склонился в сторону Лики.
— Ты так тяжело дышала и ворочалась. Я разбудил тебя.
— Мне снился кошмар, — поморщилась Лика. — А ты видишь сны? — неожиданно для себя спросила она.
— Иногда мне снятся образы. Трава и небо. Лес. Говорят, это генетическая память. Ещё говорят, я просто выдумываю, — Ден хмыкнул. — Но чаще мне снятся сны, в которых я чувствую. Трогаю. Нюхаю. Что снилось тебе?
— Да как обычно. Что-то гигантское догоняет меня, рычит, дышит всё ближе горячей вонючей пастью. Фу! И мне так жутко, что я всё бегу, но не могу убежать. Просыпаюсь. Потом всё заново.
— А ты не убегай, — предложил Ден.
— Как это? — удивилась Лика.
— Просто не убегай. Обернись и посмотри, кто это. Так ведь и работает саспенс! Страшнее всего, когда чудовища не видно, но оно рядом. А ты ведь можешь посмотреть ему в глаза! И поймёшь, как его победить. Я раньше тоже много убегал, а потом решил идти навстречу страху. Вот если бы мы встретились год назад, я бы постеснялся с тобой разговаривать. Потому что побоялся бы, что ты обо мне подумаешь.
— Я ничего такого не думаю, — на всякий случай сказала Лика.
— Сырники будешь?
Обычно утром они просто обменивались улыбками, но сейчас, когда улыбку было не видно, Лике захотелось обнять маму. Она пошла в сторону мойки, ощупывая пространство вокруг. Ладони упёрлись в тёплую и бархатную мамину спину. Лика зарылась лицом в кофту-пушистика. Мама пахла вафлями, вербеной, липой и жидкостью для мытья посуды с апельсином. Апельсин тоже пах не по-настоящему. Мама развернулась, чтобы оказаться к дочке лицом.
— Почему ты в маске? — Лика услышала весёлое удивление в голосе мамы. Нащупала её лицо и потрогала рот. Точно: уголки губ приподняты и упираются в круглые щёки.
— Я всё думаю про Дена.
— Мальчика, с которым мы летели?
— Да. Вот он живёт и совсем ничего не видит. А так всё хорошо понимает про этот мир. И мне тоже захотелось понять. Вот и попробовала так, в маске.
Мама поцеловала Лику в макушку:
— И что ты поняла?
— Что зубная паста не клубничная. Все верят просто потому, что на упаковке нарисована клубничка, и она розового цвета.
Мама стянула с Лики маску. Ласковые глаза сияли карими крапинками на голубой радужке. На щеке красовались четыре родинки, напоминавшие Лике созвездие.
— Хуже всех химический банан. Он даже не старается быть похожим, — подмигнула мама.
Проткнув вилкой золотистый сырник, Лика вдруг вспомнила, что сегодня ей всё-таки снился кошмар.
— Там не было чудовища. Вообще никого не было, — записала Лика голосовое сообщение для Дена. — Только мой любимый лес.
— Кое-кто был. Страх встретить чудовище, — ответил ей Ден. — А что в лесу?
— Не знаю. Я проснулась.
— Что-то прекрасное. Когда уходит страх, обязательно происходит что-нибудь прекрасное. В следующий раз иди в лес.
— Конечно пойду, когда научусь управлять снами, — рассмеялась Лика. — Но, может, лучше сходим вместе в настоящий лес? У нас рядом с домом есть такая классная берёзовая роща! Мой папа с нами сходит, он просто мастер шашлыков! — отправила сообщение и сама ужаснулась.
Как Ден пойдёт в лес? Там же корни, овраги, камни. Лика хотела удалить сообщение, но Ден уже прослушал.
Он долго не отвечал. Лика смотрела на телефон и покусывала ногти. Потом устала смотреть. Закрыла глаза, откинулась на подушку. За окном плакал чей-то малыш, гудели машины, а если прислушаться ещё, то за гулом машин было слышно, как посвистывают тоненько какие-то птички. Наконец тренькнуло сообщение.
— Сможете в субботу? Я договорюсь с папой, он меня привезёт. Я люблю ходить в лес и слушать птиц. Хочешь, и тебя научу различать их голоса?