Летом на пешеходную улицу города выкатили элегантный чёрный рояль, поставили сиденье — этакий приглашающий жест от культурного департамента мэрии для всех музыкально одарённых жителей.

Присаживаться за рояль, однако, никто не спешил: люди бежали, поглядывая, присматриваясь к солидно-задумчивому музыкальному инструменту, но всё мимо, как будто чего-то опасаясь или робея.

Девушка-художница села с мольбертом в сквере неподалёку. В ожидании первого смельчака, который сядет за рояль, сделала наброски: крутая мощёная улочка, спускающаяся сверху от Кремля к далёкой отсюда набережной, антикварный магазинчик с вычурной вывеской, скульптурка степенного гражданина — основателя их города в далёком прошлом. И — набросок рояля, приткнувшегося возле сквера. Вышло симпатично, но, конечно, не хватает его (или её?) — того, кто осмелится и присядет за рояль.

И вот наконец-то, о чудо, появляется он! Худощавый длинноволосый юноша в чёрном костюме и с белой бабочкой на шее. Красавец, настоящий сумрачный демон, натура вдохновлённая и вдохновляющая.

Он сел на сиденье, крутнулся вокруг оси, поднял крышку, на пару секунд замер... и вдарил по клавишам. Грянула музыка — в ритме торжественного, чуть устрашающего марша. Руки юноши виртуозно плясали, рука девушки с кистью тоже пришла в движение: пора запечатлеть героя.

Марш сменился лёгкой, тревожно-волнующей музыкой, как будто чья-то трепетная душа воспарила над миром. И в такт ей заплясала кисть девушки за мольбертом: фигура музыканта прорисована, осталось добавить пару деталей — собирающихся вокруг рояля заинтересованных людей, севшего на кронштейн уличного фонаря ворона...

А юноша уже начал новую композицию — грустную, чувственную, словно вопрошающую у собравшихся вокруг: точно ли всё будет хорошо? Никто не знал ответа, но по окончании двухминутного этюда ответом юноше стали бурные рукоплескания.

Девушка в этот момент замешкалась, раздумывая — стоит ли добавить на холст вывешенный из окна ближайшего дома флаг? И не заметила, как музыка прекратилась совсем.

Не заметила она и музыканта, осторожно к ней подкравшегося. Поэтому его вопрос застал её врасплох:

— А знаете, ваш мир на картине гораздо лучше реального...

Зардевшись, девушка подняла голову, встретилась внезапно затуманенным взглядом с его глазами и сказала:

— Ваш музыкальный мир тоже чудесен.

Хмыкнув, юноша спросил:

— Вы не обидитесь, если я приглашу вас на чашечку кофе с мороженым?

Девушка смущённо улыбнулась и покачала головой. И как знать, что было в этом ответе — то ли вежливый отказ, то ли робкое согласие...