Мой приятель Бенни — парень хороший, но слишком уж, как бы это сказать... увлечённый. Если уж зациклится на какой-то идиотской идее, то не успокоится, пока не получит кучу проблем на свою голову. Но в этот раз, клянусь, я даже подумать не мог, что всё так обернётся.

А началось всё пару недель назад в университете, когда Бенни подсел ко мне с заговорщицким видом и сообщил, что решил всерьёз заняться своей родословной. Мол, он твёрдо уверен, что имеет кучу знаменитых предков со всего мира. А ещё на основе этой ценной информации он намерен написать классную научную работу, что, несомненно, повысит его репутацию в глазах наших профессоров.

Я хмыкнул и поинтересовался, откуда у него вдруг возьмётся такое роскошное генеалогическое древо. Сам же как-то рассказывал, что один из его дедушек вырос в приюте и не знал своих корней, а второй оказался тем ещё козлиной: бросил беременную жену и сбежал, не оставив супруге никаких контактов или информации о своих родственниках.

Бенни фыркнул:

— Фрэнки, чувак, ты отстал от прогресса! Сейчас без проблем можно сделать ДНК-тест и выяснить, кем были твои предки, — хоть до десятого колена!

— Сто раз говорил: не называй меня Фрэнки! Я тебе что — девчонка?

— Не ворчи, Фрэ-э-нки! — насмешливо протянул этот поганец, игнорируя мой злобный взгляд. — Короче, я для анализа уже и материал подготовил — вот! — и показал мне прозрачный файл с тоненькой прядкой волос и липким комком жвачки, явно побывавшей во рту Бенни.

Я скривился от отвращения — вот на фига этой пакостью мне прямо в лицо тыкать? Но прежде чем я успел высказать всё, что думаю о манерах приятеля, наш разговор прервал профессор Эйсли. Он предложил Бенни встать и наглядно продемонстрировать свои блестящие знания, а не отвлекать других студентов болтовнёй. Бенни поспешно положил файл с генетическими образцами на стол и, грустно вздыхая, поплёлся к доске.

Больше мы к разговору о родословной не возвращались. Бенни лишь обмолвился, что отправил свой материал в специальную лабораторию и теперь ждёт от них ответа.

А сегодня он почему-то не пришёл на занятия, и никто из его соседей по комнате не знал, куда он пропал. И только его одногруппник Томас сообщил мне по секрету: вчера нагрянули федеральные агенты — целой толпой — и увезли Бенни неизвестно куда. Вроде как у него обнаружились какие-то нечеловеческие гены.

Я онемел от шока. И дёрнул же меня чёрт подменить те волосы и кусок жевательной резинки! Я же просто хотел отомстить Бенни за дурацкое прозвище... Погодите-ка! Выходит, моя мамаша не врала, рассказывая, что контактировала с пришельцами?!