1.382.95. Я на месте. Где же ты? Сообщение за сообщением остаются без ответа. А так хорошо всё начиналось.

0.1.1. Вот координаты, встретимся здесь. Уже лечу!

0.15.21. Кит, привет. Предлагаю на первом свидании отправиться за покупками. Я захватила с собой так мало вещей. О да, безрассудство — моё всё. Потом не говори, что не предупреждала.

Я переслушиваю её сообщения снова и снова. Закрываю глаза и представляю, что она рядом. Её смех наполняет радостным предвкушением. Записываю ответное сообщение. Ритка любит слушать о моём детстве и моих приключениях. А в конце вот уже который раз добавляю, как счастлив, что сама Вселенная связала нас. Иначе как можно объяснить наше знакомство?

0.17.22. Приветик, Кит! Какая же долгая дорога. Хорошо, что я не думала о ней в начале пути. А то ведь могла замешкаться, а то и вовсе не решиться. Я нашла на корабле тетрадку и ручку, сто лет не писала от руки. Распланировала всё время до нашей встречи. Сегодня начинаю писать книгу, расскажу нашу историю. Как думаешь, кому-нибудь будет интересно такое почитать? Была рада слышать тебя. Обнимаю!

Видимо, Ритка улыбается, когда говорит. Её голос, как яркий и жизнерадостный колокольчик, создаёт в моей голове образ: она прекрасна. Сможет ли она разглядеть меня? Тревога подступает к горлу, когда я думаю о разделяющем нас расстоянии. Но об этом промолчу, лучше скажу, что у нашей истории нет аналогов. И что я верю в её талант прикасаться словом к сердцам, исцелять и наполнять их надеждой.

0.21.24. Привет, Кит. Что-то мне жутко в последнее время. Как будто я снова маленькая, снова ночую у бабушки. Бегу по длинному коридору: сзади кладовка с темнотой, а путь к спасительной кровати соткан из бесконечного ужаса. Тогда весь мир исчезал, оставались только я и неизвестность. Вот как сейчас. Ты представлял, как это будет, когда мы встретимся? Прямо с порога предлагаю танцевать. Знаешь, танец — это не только прикосновения и движения, это объятия. Мне сейчас больше всего их не хватает. Я бегу к тебе, милый.

Я слышал о танцах. Это занятно, но чудно́. Возможно, танец в том виде, которого так ждёт Ритка, мне недоступен. Стоит напомнить ей об этом: нет ничего хуже обманутых ожиданий. Но я тоже мечтаю о том дне, когда увижу её, когда впервые прикоснусь. Я подарю ей целый мир. Мы больше никогда не будем одиноки.

0.22.25. Кит! К чёрту танцы. Мы придумаем что-то своё, близкое и понятное нам обоим. Я чувствую, что знаю тебя, знаю, какой ты. Может, было безумием так срываться, бросать всё до конца, не разузнав, к кому спешу на встречу. Но я уверена, что ты именно тот, с кем я буду счастлива.

Меня так и тянет задавать вопросы. Понимает ли она, что, скорее всего, навсегда покинула Землю? Что лететь не один месяц? Вдруг мы очень разные? Сегодня я слишком много спрашиваю. Но что, если она действительно не понимает? Что, если вопросы её напугают, а ещё хуже — напугают ответы? Вдруг она решит повернуть назад?

0.28.26. Милый Кит, прости, что так долго не отвечала. Я задумалась, зачем покинула дом. Почему так поспешно? Сначала казалось, что дело лишь в тебе. Но тогда где в этой истории я? Конечно, меня захватил дух приключений. Кого не манило это звёздное крошево над головой? Был ли это побег? Бежала ли я от своей никчёмной, беспросветной жизни? Или бегу к тебе, к тому, как я чувствую себя рядом с тобой, а ведь я ещё не рядом. Я точно знаю, что тот момент, когда я впервые услышала твой голос, переломил мою историю на до и после. Сейчас меня мучает лишь разделяющее нас время.

Мне становится гораздо спокойнее, если я знаю, о чём она думает. Я рассказываю Ритке, что времени не существует. Что всё происходит одновременно: прямо сейчас мы в пути, сейчас знакомимся на Земле, встречаемся и впервые прикасаемся друг к другу тоже сейчас. И — танцуем! Я придумал, как это сделать, вот будет сюрприз!

0.51.40. Ах, Кит, вчера мне прислали новости с Земли. Всё плохо. Очередная экологическая катастрофа. Я больше никогда не смогу вернуться туда. Я думала, что мне наплевать, что я даже не обернусь на эту планету. Но почему же так больно сейчас?

Жалеет ли она о потере дома, так ненавистного ей? Или, что больше похоже на правду, оплакивает отходной вариант на случай, если я ей не понравлюсь? Лучше отвечу, что сочувствую, но этого стоило ожидать: Земля по уровню загрязнения уступает лишь мусорной луне Арахны. Надеюсь, что с другой планетой люди будут вести себя менее безответственно. И всё же как замечательно, что она успела улететь.

0.72.54. Послушай, Кит. Мне нет покоя. Мои мысли сейчас на Земле. Пусть ты и сравнил её со свалкой, но это мой дом. И его больше нет. Ты не подумай, я не сомневаюсь в правильности решения отправиться к тебе. Но теперь мой путь — только вперёд. Больше нет выбора. А когда нет выбора, нет и свободы...

Я не понимаю. Решив связать свою жизнь с Риткой, я отдавал себе отчёт, что жизнь больше не будет прежней. Я делал выбор, принимал решение. Я отказался от всего, что было дорого. В тот миг я брал ответственность за свои действия и за их последствия. И за Ритку я тоже брал ответственность. В чём суть сомнений? Ведь всё как прежде. Осталось чуть больше половины пути. Мы скоро будем вместе. А Землю мы и так навещать не планировали. Наверное, я зря всё это наговорил, стоило быть мягче.

0.80.55. Знаешь, Кит? Космос не так холоден, как твоё последнее сообщение. Это совсем не то, что мне хотелось бы слышать. Я чувствую себя совершенно беззащитной, Кит. Все мои иллюзии трещат по швам. Я мечтала сбежать — и сбежала. Мечтала встретить родственную душу — и вот он ты. Хотела путешествовать, написать книгу и просто побыть одной. Всё это происходит прямо сейчас. Но почему я не чувствую счастья? Почему же так горько?..

Я впервые не знаю, что ответить. Не могу помочь. Всё это не поддаётся логике и от этого выглядит пугающим. Чего она хочет? Нужно ответить. Нужно сказать Ритке, что неважно, что у неё за спиной, — главное, что впереди есть мы. Стоит вернуть её взгляд на меня и на наше будущее. Зажечь в ней надежду. Я начинаю говорить о ней, о том, какой её вижу, как её чувствую. Я уверяю, что всё будет хорошо и она, моя Ритка, больше никогда не будет одинока и беззащитна. Я создам для неё новый мир: уютный и безопасный. Я сделаю всё, чтобы она нашла в себе счастье.

0.108.73. Мой хороший Кит. Прости за эти недели беспробудного нытья. Я так благодарна тебе за терпение и поддержку. И то, что я сейчас предложу, несправедливо, но по-другому я не смогу. Знаю, что сама настаивала не ложиться в криосон, потому что тебе это не доступно. Я не хотела оставлять тебя одного на этом пути. Но не вижу сейчас другого выхода.

Мы горячо прощаемся. Я заверяю, что буду ждать, и она уходит спать. Это к лучшему, мне нужно подготовиться к нашей встрече.

1.382.95. Я на месте. Где ты? Где же ты, Кит? Это моё девяносто пятое сообщение за триста восемьдесят два дня пути. Какая сила могла задержать тебя? Здесь так хорошо. Эта планета прекрасна — на моей Земле тоже когда-то были океаны. Нашла место с потрясающим видом на берегу. Маячок установила, жду тебя. Я не волнуюсь сейчас, ведь если времени действительно не существует, то мы уже встретились, мы уже вместе.

Мы уже вместе. Рад, что нравлюсь тебе.