Детектив Брайан Спайсер присел рядом с телом убитого и окинул труп долгим взглядом, подмечая любую деталь, которая могла бы указать на убийцу.

Мужчина лежал лицом вниз, туловище находилось в спальне, в то время как ноги оставались в небольшой прихожей. Судя по положению тела и неснятым ботинкам, потерпевший вошёл в квартиру, закрыл за собой дверь и успел сделать несколько шагов вперёд, прежде чем его убили выстрелом в спину. Для этого убийце требовалось заранее проникнуть внутрь и прятаться, скажем на кухне, поджидая жертву. Ткань дорогой рубашки была обуглена вокруг всех трёх отверстий от пуль, следовательно, стреляли в упор.

«И убийца не собирался оставлять тебя в живых», — подумал детектив, осмысливая количество выстрелов.

Стреляя один раз, ты рискуешь промахнуться или только ранить. Во второй раз жертва уже знает о твоём присутствии, но слишком напугана, чтобы суметь убежать или остановить тебя. Но стрелять трижды, когда первые две пули попали под левую лопатку? Понимать, что через секунду безжизненное тело под действием гравитации упадёт на пол, но всё равно нажать на курок? Кто-то желал убедиться, что его жертва точно не выживет.

Эта мысль натолкнула детектива на осмотр шеи и запястий убитого. Осторожно, чтобы не наступить на запёкшуюся кровь и не испортить улики, Брайан наклонился над телом. Да, как он и думал, на белом воротнике остался след от пороха, когда убийца проверял наличие пульса, приложив пальцы к артерии на шее. Возможно, криминалистам удастся снять отпечатки с кожи или рубашки убитого, и если убийцу уже арестовывали, то через пару дней дело будет закрыто.

Закончив осмотр тела, детектив встал и задумчиво потёр кончик носа. Если же отпечатков убийцы в базе нет, им понадобится подозреваемый, а согласно опыту Брайана, при правильно построенном профиле убитого и картины преступления преступник находится в два счёта. Итак, он определил, как было совершено убийство. Осталось понять почему.

Детектив принялся медленно ходить по квартире, изучая предметы мебели и быта и составляя мысленный портрет жертвы. Сорок три года, в разводе. В квартире нет женских вещей, а значит, в серьёзных отношениях не состоит. Страдает ли он из-за этого? Обрёл ли в одиночестве покой и стабильность? Или слишком погружён в работу, чтобы что-то замечать? Книжные полки полны книг, но непохоже, чтобы их читали: корешки целы, страницы всё ещё пахнут типографской краской. Аккуратист? Стакан недопитого молока на прикроватном столике и толстый слой пыли на стеллаже говорят об обратном. Напротив кровати телевизор, но пульт от него лежит в ящике комода. Стол у окна завален бумагами и папками, рядом на полу валяется ручка без колпачка.

«Трудоголик», — подумал Брайан, не решив до конца, хорошо это или плохо.

Был ли мотив у бывшей жены?

На убитом —дорогие ботинки, а в шкафу — одежда от элитных брендов. Жертва стремилась создать образ обеспеченного и следящего за модой человека, но это было всего лишь ширмой, попыткой оправдать свою отстранённость от коллег. Брошенное на спинке стула зимнее пальто в разгар лета, календарь, открытый на марте, горка немытой посуды в раковине на кухне. Убитый не обращал внимание на окружающий его мир, но с похвальным рвением относился к работе: все папки подписаны, непросмотренные документы лежат отдельно от уже изученных, важные моменты выделены цветными стикерами с рукописными пометками. Будильник установлен на 5:30, хотя рабочий день начинался только в восемь утра. Определённо, убитый любил работу. Но приносила ли она ему достаточно средств, чтобы за это его убивать? Счёт в банке говорил об обратном.

Итак, жена отпадает. Кто следующий? Коллеги.

При жизни убитый служил в убойном отделе, а детективы предпочитают не убивать других детективов. Продажный коп, которому жертва перешла дорогу? Или один из вышедших на свободу преступников решил отомстить? Но по словам криминалистов, дверь не взламывали, а открыли ключом, а он был только у бывшей жены.

Брайан задумчиво посмотрел на дверь, ведущую на лестничную площадку. Он внезапно вспомнил, как однажды сосед снизу решил, что Спайсер его затапливает, и требовал, чтобы его впустили в квартиру. В тот день Брайан был в другом городе по работе, но от катастрофы его спас домовладелец, открывший неугомонному соседу дверь и показавший, что трубы сухие. Хорошо, что у домовладельца был запасной ключ.

А мотив?

Вернувшись в прихожую, Брайан просмотрел сваленную на табуретке корреспонденцию. Не сразу, но он нашёл, что искал: письмо от домоуправления, предлагающее убитому съехать. Какая-то частная компания занималась перестройкой этого района, и все старые дома сносились, чтобы в дальнейшем построить здесь торговый центр. Домовладельцам предлагали баснословные деньги за продажу их владений, единственное условие — жильцы должны выехать не позже следующего месяца. На переезд согласились почти все. Переехал бы из этого района человек, у которого было двадцать пар одинаковых носков и который каждый вечер заказывал на дом одну и ту же пиццу? Сомнительно.

Чем больше Брайан об этом думал, тем очевиднее ему казалась разгадка. Есть мотив, есть возможность, и что-то подсказывало детективу, что с алиби у домовладельца будут проблемы.

Брайан удовлетворённо кивнул. Да, убийцей определённо был домовладелец. Осталось сообщить об этом коллегам...

Дверь в квартиру распахнулась, и внутрь вошли двое мужчин из убойного отдела. Они уже были на месте преступления ранее, и только что закончили опрашивать соседей убитого.

— Я даже представить себе не могу, кто бы мог это сделать.

В спальню, удручённо качая головой, зашёл напарник Брайана, Джон Кавински. Он неотрывно смотрел на распростёртое на полу тело, и во взгляде его читалась неприкрытая грусть.

— Мы обязательно найдём его, — пообещал второй мужчина, чьего имени Брайан не помнил. — Ты закончил здесь? Чем быстрее проведут вскрытие, тем скорее мы получим время смерти и сможем проверить, есть ли алиби у его бывшей жены.

Брайан с досадой покачал головой, но ничего не сказал коллегам. Джон в последний раз посмотрел на тело, после чего махнул криминалистам.

Отойдя в сторону и скрестив руки на груди, детектив Брайан Спайсер наблюдал, как двое криминалистов осторожно перекладывают его собственное тело на носилки.

Да, он точно знал, кто его убил. Осталось придумать, как, будучи призраком, сообщить об этом другим детективам...

* Профилирование (англ.).