Логин: Kp0JIuk
Пароль: ****
Скин: № 27 (+ кроличьи уши)
Enter

Я начинаю нервничать. Последний день чёртова ивента, а я всё ещё топчусь на месте. Из десяти яиц у меня только девять, и где искать последнее — ни малейшего понятия. Хорошо, голова уже не сильно болит — замахнул два обезбола перед сеансом.

Локация «Космос» довольно обширная, и никогда не знаешь, на какой точке тебя выбросит, хоть где сохранись. Один раз я даже оказался в логове мормоков на планете Движ, и те чуть не обглодали мне руки до костей, благо у меня регенерация прокачана на максимум.

Как же долго грузится эта локация!

Постепенно мир обретает очертания, проявляясь, как старая фотография, и я сразу же понимаю, где оказался, — база «Лидер» на основной планете. Повезло! Как раз недалеко отсюда несколько пунктов, которые отмечены на карте, купленной четыре дня назад в даркнете. Девять пасхалок я нашёл только благодаря ей.

Не дожидаясь приветственного баннера, бегу к ангарам. За небольшую плату тут можно арендовать одноместный космоскутер. Баннер всё же появляется справа и пытается не отстать, чтобы всё время быть у меня перед глазами:

«Приветствуем тебя, Kp0JIuk. Напоминаем, что до конца Пасхального ивента осталось двадцать часов. Если ты не найдёшь все десять пасхальных яиц до истечения срока, то найденные тобой ранее — сгорят. Приятного приключения, Светлой Пасхи!»

— Иди к чёрту! — ругаюсь я. Баннер искрами растворяется в воздухе.

Хватаю скутер, запрыгиваю на него, меня окутывает силовое поле, называемое попросту — пузырь. Количество цифр на наручном коммуникаторе уменьшилось на двести пятьдесят монет — списалась плата за аренду скутера.

Я резко рву с места сразу вверх. Здорово, что в виртуалке не нужно думать о перегрузках. Планета остаётся далеко внизу, а я влетаю в открытый космос. Эта локация великолепна, недаром я предпочитаю фармить в основном только в ней. Сотни звёздных систем с планетами, богатыми ресурсами для крафта. Но сегодня у меня другая цель — мне нужно это яйцо, иначе не видать мне виртуальности, как своих ушей.

Следую обычным маршрутом на Изору — планету-пустыню, на которой я нашёл первые две пасхалки, но там, скорее всего, уже толпа нубов перерыла все видимые и невидимые места. Поэтому я сворачиваю с авторана и беру ручное управление. Сверяюсь с картой — на ней указаны лишь сомнительные места, которые стоит проверить. Впереди тускло горят три звезды, решаю использовать их в качестве ориентира. Запускаю новый навороченный сканер, который купил на барахолке в прошлый заход.

Что это? Сканер обнаружил что-то. Чёрт, это же аномалия! Направляю скутер по координатам. В точке «ноль» пусто, меня даже досада берёт. Может, остаточный след артефакта? Баг?

Разочарованно поворачиваюсь по часовой стрелке, всё пытаясь разглядеть хоть что-то в пустоте. Не с первого взгляда, но мне удаётся заметить маленькую искорку.

Точно, артефакт!

Касаюсь её рукой, искра проваливается в мою перчатку, начинает расползаться светящимся пятном по руке, подбираясь к плечу и горлу.

Вирус, мать его!

Ищу аптечку, но инвентарь, как обычно, забит всяким «очень нужным» говном. Перебираю ячейки, перед глазами начинает мигать надпись, дублируясь монотонным искусственным голосом, звучащим ниоткуда.

«Переход в подпространственное море через десять… девять… восемь…» — монотонно отсчитывает программа.

— Стой! Что? Куда? — только и успеваю крикнуть, и пространство сворачивается.

Темнота, тишина. Не вижу скутера, ни ног, ни рук своих не вижу. Нет ни компаса, ни кошелька, даже полоса здоровья пропала, только свет впереди. Маленькая точка, которая увеличивается, приближаясь.

Вместе со светом приходят и звуки, я узнаю их. Это «Песнь китов». У меня есть альбом «Звуки моря» на харде — помогает при поствиртуальной абстиненции.

Свет приближается, обволакивая меня, мои глаза (если у меня сейчас есть глаза) привыкают к нему, и я вижу нечто невероятное. Это огромный кит — не элемент графики виртуального мира, а нечто, будто слепленное из кусочков случайного кода.

Голос раздаётся прямо в моей голове:

«Не то, что ты ждал, так ведь, Кролик?»

Понимаю, что при отсутствии головы не смогу сказать ни слова, поэтому старательно думаю в ответ:

«Это же ты продал мне карту, верно?»

«Верно, — низкий, протяжный голос цифрового кита звучит в моём сознании, его тело колеблется и переливается в синем подпространственном море. — Хочу дать тебе выбор».

«Что я должен выбрать?»

«У тебя есть шанс выйти из виртуала. Навсегда!»

«Да ты умом тронулся? — я мысленно кричу. — С какой стати?»

«Потому что иначе ты умрёшь», — спокойно отвечает кит и растворяется в синем коде виртуального моря.

Я остаюсь один. Кажется, проходит целая вечность, за которую я вспомнаю всё, от чего бежал сюда каждый день.

«Я готов», — шепчу я мысленно. На большее не хватает сил.

Пространство вокруг меня лопается со звонким хлопком и рассыпается пикселями, возвращая меня в унылый реальный мир.

Я снимаю шлем, деревянными пальцами отлепляю от тела датчики.

Со стола на пол падает снимок МРТ мозга, на котором видна опухоль, очертаниями напоминающая большого синего кита.