Принц — приличная партия. Приехал, привёз подарки, представился. Пожелал познакомиться, погостил, пообщался, польстил, посвятил поэму. Поцеловал прехорошенькие принцессины пальчики, предложил пожениться. Правильный парень попался. Папенька празднует! Престол перейдёт по праву. Прошла помолвка.

— Побаиваюсь, — печально призналась принцесса портнихе при подгонке платья и принялась плакать.

— Постойте. Почему? — полюбопытствовала портниха, пришивая петельку для перламутровой пуговки.

— Приголубит? Побьёт?

— Поймите, папенька поступает правильно.

— Пожалуй, — пожала плечиками принцесса.

Пошили пышное подвенечное платье с пелериной и пятью плиссированными подъюбниками. Повар пёк персиковые пироги, пушистые плюшки, пудрил песочное печенье. На подносах покоились приторные пирожные, печатные пряники. На плите парился перловый плов с перепёлкой.

Праздник прогремел.

— Прекрасная пара! — приговаривал папенька. — Поразительная! Полцарства в приданое и поля пахотные.

Придворные до полуночи подносили подарки, плясали, пьянели. Перепившие пажи писали похабные пасквили, похихикивали, прихрюкивая. Подлые подружки пыхали презрением, перешёптывались:

— Противная пустышка!

— Пигалица!

— Посмешище!

— Притворщица!

— Поехали, прокатимся по парку, погуляем по проспекту, — пригласил принц.

Проговорили. Познакомились поближе. Принц пел песни, принцесса посмеивалась, присматривалась. Показался приятным. Приехали поздно. Принцесса провела принца по просторным покоям, положила поудобнее, позаигрывала. Пошутил. Подыграла, поулыбалась. Поманил. Поддалась.

Пожили полгода припеваючи. Привыкли, притёрлись. Позже праздновали помпезным парадом победу полка при Пруссии. Принц перепил. Побил.

— Паршивка! — пыхтел принц, потрясая палкой.

— Прошу, помогите! — принцесса поползла прятаться под перину, прикрываясь подушкой.

— Попробуй повсхлипывай, поганка! — прикрикнул покрасневший принц, прижал принцессу к полу, поколотил.

Пугливая побледневшая принцесса потерпела, попыталась полюбовно примириться. Принц повёл плечом, послал подальше. Поплакала, приползла поговорить. Подошёл, приобнял, пожалел. Поддалась, приняла. Поговорили, помирились.

Принц перепивал, поколачивал постоянно. Подгадала. Придушила подушкой, прижав покрепче. Принц посмеялся, поймал принцессу, путал по-паучьи:

— Посильнее попробуй!

— Пошутила! — пролепетала принцесса.

«Провал! — подумала. — Почти получилось».

Поверил в победу. Побил посильнее, подчинил. Принцесса приняла покорно, перетерпела. Потом посмелела. Пока принц прикорнул, принцесса поискала пистолет, получше прицелилась.

— Пощади! — пропищал поработитель.

— Прощай, — прошептала пленница.

Принцесса пристрелила прекрасного принца.