Стояла довольно тёплая погода для конца апреля. Я вышла прогуляться перед сном по красиво освещённому вечернему Воронежу и выпить персиково-ромашкового чая в своей любимой кофейне. Небольшая, но уютная, она находилась чуть в стороне от центральной улицы. Путь к маленькому кафе лежал через густо-зелёные улочки, состоящие из сталинских домов, которые образовывали дворики, лишённые света. Но не спешите судить книгу по обложке. Тёмные вовсе не значит страшные или опасные. Здания неплохо поглощали шум машин и прочий грохот, ограждая тех, кто внутри, от городской суеты.

Я наслаждалась этой тишиной. Мне нравилось взять чай, сесть на скамейку в одном из таких мест и пить успокаивающий напиток. Примечательными были не только сами строения, но и легенды, витающие вокруг них.

Проходя мимо дома с совой, который находился возле кофейни, я невольно поёжилась. В детстве родители рассказывали, будто бы большая каменная птица покидает свой постамент ночью и похищает непослушных детей. Не то чтобы я тогда в это верила, но проверять не хотелось. Предавшись воспоминаниям, едва заметила неподалеку вышагивающую фигуру знакомого чёрного кота.

— Привет, Вафля! — бодро крикнула я, чтобы привлечь его внимание.

Вафля от неожиданности подпрыгнул и выгнул спину, но, увидев меня, расслабился и недовольно проворчал:

— И тебе не хворать. Какой я тебе Вафля? Сколько раз нужно повторять: меня зовут Варфоломей!

Чёрный кот был фамильяром ведьмы, которая состояла в древнем сообществе и регулярно прилетала на Лысую гору в Вальпургиеву ночь. О своей хозяйке болтливый котейка поведал мне ещё в первую нашу встречу. В этот раз у него тоже была история для меня.

— Праздновали мы, значится, день... а, не важно, аккурат Белой горы. Красиво так, торжественно. Все ведьмы там были: от мала до велика со всех краёв, видимых и невидимых. Немного кто средь смертных знает, но тебе, так и быть, скажу: лешие с нашими красавицами не очень-то и дружат. Не поделили что-то давным-давно, так и повелось. А уж почему — никто и не вспомнит. Но дело-то не в этом. Посреди празднества в магический круг — представляешь, в магический! — ворвался Леший и как начал возмущаться, мол, это моя территория, вы что тут делаете. Ох, и шума было! — запричитал кот, рассказывая очередную байку. У него их было предостаточно.

По привычке я проводила фамильяра до санатория имени Горького — дальше я дороги не знала. Простой смертной никто об этом не расскажет.

— Ну, бывай! И помни: если долго смотреть на кота, то можно увидеть, как он живёт, — весело промяукал Вафля и растворился в темноте.

Улыбаясь уже пустоте, я вспомнила, что чай так и не купила. Но это ничуть не омрачило послевкусие от приятной встречи. Возвращаясь домой уже за полночь, я не переставала думать о противоречиях окружающего мира, но окончательно и бесповоротно поняла, что люблю этот город.

​