Он до сих пор живёт в шкафу, пусть и общаемся мы теперь очень редко. Во-первых, я выросла. Во-вторых, бабушка решила переставить мебель. Так шкаф со всем его содержимым переехал в прихожую. Это раньше он стоял в спальне, и в детстве я натерпелась ужаса. Каждый вечер, когда в комнате гасили свет, я ждала, что сейчас начнётся...

Хлоп! — откроются дверцы шкафа, и выпрыгнет старый вельветовый пиджак на деревянной ноге. У него вешалка такая специальная на длинной палке. Старый пират набросится на меня и утащит в потусторонний мир шкафа, где время от времени пропадают носки.

По иронии судьбы выросла я под присмотром этого самого пиджака. Родители пропадали в командировках, бабушка сутками дежурила в больнице, а мне приходилось проводить кучу времени с пиджаком наедине. Странная у нас была дружба. Я говорила, он внимательно меня слушал и молчал. Главное — с ним я не чувствовала себя одинокой. Долго. Может быть, до сегодняшнего дня, когда я сбежала с последнего урока из-за одноклассника. Ленка-подружка выболтала, что я хочу создать видеоканал. И кому? Червякову! А тот начал прикалываться, что моей физиономии не хватит места в кадре. Хотя сам не может подтянуться на турнике и, судя по фигуре, ест одни только гамбургеры. Короче, если человек — червяк, то будет заражать других своими беспозвоночными мыслями. Ползаешь сам — обрежь крылья другому. Вот его девиз.

Я шла из школы и пыталась не разреветься. К счастью, бабушки дома не оказалось, значит, не нужно будет объяснять, почему у меня на лице включён режим «скисшая капуста». Бабушка иногда меня так троллит, но я не обижаюсь. Потому как бабушка у меня молодец. Она никогда не отчаивается и говорит: перемелется — мука будет.

Взъерошенная от переживаний я зашла в прихожую, дёрнула за ручку шкафа и вырвала её с мясом. Дверца резко распахнулась, и на меня упал пиджак, чуть не задушив в объятиях. Вот тут я разревелась. Знакомый запах одеколона ударил в нос. Я обхватила себя за плечи и попыталась представить, что я не одна. Пиджак был рядом. Вытирал потёртым рукавом слёзы и тушил огонь самоедства — сгоряча я чуть не снесла аккаунт в соцсети. Мне стало так уютно, как бывало, когда родители возвращались из командировки и не отходили от меня ни на шаг. Мама — кормила чем-нибудь вкусненьким, а папа хвалил мои работы. Сначала это были рисунки, а с недавних пор — видеоролики.

Когда я нашарила в кармане пиджака обрывок тетрадной страницы, то почему-то совсем не удивилась. Слова были написаны мелким неразборчивым почерком. Я не стала вчитываться и решила отвлечься от грустных мыслей жаркой блинов. Бабушка вот-вот вернётся со смены. Наверняка будет голодная, а на готовку у неё не останется сил.

Я вставила в уши наушники, включила любимый плейлист и, пританцовывая у плиты, начала сочинять идеальные солнечные круги. На глазах росла горка загорелых, усыпанных рыжими конопушками лепёшек, и я почти забыла про слова Червякова...

— Ты зачем дедов китель достала? — бабушкин голос ударил меня в спину, и золотистый блин, сделав кульбит в воздухе, пролетел мимо сковородки и шлёпнулся на пол.

— Ты меня напугала, — фыркнула я и выбросила бесформенный комок в мусорное ведро.

Бабушка устало опустилась на стул и вытерла лицо платком. Она всегда так делала после тяжёлого рабочего дня. Делала, но не жаловалась. Моя крепкая и стойкая бабуля. Она наверняка не поняла бы моё расстройство из-за подколов глупого червяка.

— Дедушка любил этот пиджак. Правда надевал редко. Берёг. Говорил, что эта одежда для особых случаев, — бабушка смотрела на меня грустными глазами.

Дедушку я не застала. Он умер за несколько лет до моего рождения. Правда, успел попросить, чтобы меня назвали Ираидой. Не люблю это имя. Поэтому для всех я Рада. Интересно, как дед узнал, что у него будет внучка, и что он подразумевал под особым случаем? Сейчас тот самый случай или нет?

Много раз я слышала, что дедушка был удивительным человеком — собирал со всей округи брошенных собак и кошек, отвозил их в ветеринарку, лечил, устраивал дальнейшую судьбу.

— Бабуль, я тут кое-что нашла в кармане…

Я протянула бабушке записку. Моя старушка вытянула руку с листком подальше от глаз — она не любила очки. Считала, что они ей не идут.

Разглядывая родное лицо с изгибами волн на лбу, я поняла, что бабушка ушла воспоминаниями в прошлое. Уплыла в это существовавшее только для неё и деда море. Я боялась нарушить паузу, в которой, клянусь, слышала плеск воды.

— Он считал, что человек может и должен помогать всему живому, — наконец заговорила бабушка и вернула мне записку. — Сорок лет я работаю с людьми, но вижу обратное. Конечно, в болезни мало приятного, но даже элементарного уважения и терпения у некоторых нет. А дед — он думал иначе. Каждого человека старался приласкать, как котёнка. Отогреть. В карманах носил карамель и угощал всех подряд.

Я почувствовала, как что-то дрогнуло в груди, и погладила пиджак с левой стороны. Под плотной тканью билось моё, а когда-то давно — дедово сердце...

Перед сном я повесила пиджак на спинку компьютерного кресла в своей комнате.

В тусклом сумеречном свете всё выглядело так, будто за столом, чуть сгорбившись, сидит человек.

Когда шальная машина пронеслась мимо нашего дома, и луч от фар разрезал темноту спальни, над пиджаком вспыхнули белые полосы. Догадка обожгла меня.

Я тут же подскочила с кровати, достала из кармана пиджака записку и прочла:

— Не бойся расправить крылья.

Похоже, дедушка знал, что наступит день, когда мне понадобится его поддержка.

Сна как не бывало. Я включила ноутбук и залила в группу первое видео. В голове у меня прозвучал чей-то спокойный уверенный голос:

— Иди к своей мечте. Всё получится.

Под роликом я оставила подпись: Ира-Рада. Любимая внучка деда Толи.

Чёрный вельветовый пиджак приосанился и расправил плечи. Я поняла, что дедушка рядом и гордится мной.