1

Я стою на воротах. Мне четырнадцать. Идёт дождь, да такой, что мяча на том конце поля не видно. Ребята мокрые и грязные с головы до ног. Как и я. Матч обещает быть долгим: противники сильные, мы упрямые. У меня течёт из носа, и, кажется, я заболеваю.

Вы пробовали играть на флейте с насморком? Задачка, я вам скажу. Дело в том, что в моей жизни два увлечения, две вещи, ради которых я готов быстро, на коленке, сделать уроки. Это футбол и музыка. Думаете, так не бывает? Думаете, нет такого человека, который может интересоваться такими разными вещами? Есть. И это я. Лёша Пуляев.

«Бросай свой футбол, — говорит мне учитель по флейте. — У тебя такие музыкальные способности. Это редкость!» Ага, а ещё у меня настоящий талант — заболевать после матча под дождём накануне важных городских конкурсов. Кстати, очередной будет... через неделю. Какое совпадение.

«Лёшка, ну зачем тебе эта дудка? — удивляется тренер по футболу. — Ты же лучший вратарь клуба. Только давай посерьёзнее, не пропускай тренировки!» Ему легко говорить, а у меня сольфеджио одновременно с футболом. Разорваться мне, что ли?

Сейчас месяц май. Футболисты готовятся к важнейшему матчу года, музыканты — к главному конкурсу. А я мечусь как ненормальный. И знаете что? Надоело. Ну сколько можно? У большинства знакомых нет ни одного увлечения, а у меня целых два. И оба требуют всего моего времени. Надо уже что-то выбирать — либо музыку, либо спорт.

Пожалуй, всё-таки музыку. Там хоть можно репетировать в тепле и сухости, а не под проливным дождём, как сейчас! И девчонкам нравится. По крайней мере тем, кто тоже в музыкалке.

С другой стороны, футбол — спорт, а значит, полезен. Всегда буду красавчиком. И ребята такое увлечение точно не обсмеют. Как минимум если они сами футболисты.

Дождь усиливается. Из носа течёт. Игра наконец перемещается к моим воротам. Рыжий бьёт со всех сил в левый нижний — и куда только смотрели защитники? — выбрасываю ногу, насколько хватает растяжки, и отбиваю мяч. Ну вот, снова спас своих.

Наши радуются. Противники расстроенно переглядываются. Представляю, как они меня сейчас ненавидят. Рыжий сплёвывает, а я, кажется, только что принял решение.

2

Выберу музыку. Она доставляет столько радости. Мелодии живут в моей голове. Я с ними ложусь и просыпаюсь. Поеду в Москву или лучше в Питер. Поступлю в консерваторию. Это сложно, но мой учитель считает, что я справлюсь.

Мне тридцать четыре. Я профессиональный флейтист. В Мариинку не попал, там все свои, но в оркестрах других больших театров играл. Сбежал. Платят мало, а сколько нервов! Теперь сам учу талантливых ребят. Правда, частно. Так по деньгам выгоднее. Женат и счастлив. Она тоже музыкант. И певица. Мы понимаем друг друга с полуслова.

Недавно занялся ремонтом духовых инструментов. Это приносит деньги, и бегать по городу не надо, как с учениками. Сижу в съёмном офисе, клиенты идут потоком. Рассказывают обо мне по сарафанному радио.

Сам я тоже играю. Меня приглашают на концерты, но главное — я собрал свой коллектив. Шесть музыкантов, все молодые ребята. Репетируем, гастролируем по стране, участвуем в конкурсах. Потихоньку поднимаемся.

Огорчает, что крутиться приходится без выходных. И сил всё меньше. А ведь ипотека. И жена. И скоро будет ребёнок. Я набрал вес. И не верится, что когда-то серьёзно занимался спортом. Вспоминаю свою футбольную жизнь, когда смотрю матчи. А я слежу за всеми. Тем более что рыжий, тот самый, что когда-то не смог мне забить, теперь в сборной. Добился всего, чего хотел... я.

3

Выберу спорт. На поле я чувствую такой прилив сил. Даже если не выспался или с родителями поругался, — всё забывается моментально. Тренер считает, что ещё можно рвануть в Питер. У него есть связи в Академии «Зенита». Считает, что меня примут, хоть уже и поздновато для начала профессиональной карьеры.

Мне тридцать четыре. Я закончил Академию, попал в юношеский состав, а потом во взрослый. Достиг невероятного. Играл в «Зените», в основном составе — правда, был всего полгода, потом вернули во второй. Но всё равно здорово.

Мечта оказаться в сборной не сбылась. В двадцать три серьёзно травмировал колено: влетел в штангу. Сделали операцию, но, видимо, не очень удачно. Бегать, как раньше, уже не мог. Вратарь хоть и не самый быстрый игрок команды, всё же хромать по полю права не имеет.

Полгода лежал и проедал накопления. К родителям не вернулся, как ни звали, остался в Питере. Меня взяли тренером в Академию. Живу неплохо: зарплата плюс дополнительные занятия для ребят. Родители будущих звёзд футбола не скупятся, так что я не бедствую. Да и со времён «Зенита» осталось. Купил квартиру, положил в банк под проценты.

Я женат, у меня двое детей. Старшего уже учу играть. Младшая тоже просится. Езжу с ребятами из Академии на сборы, там слушаю по вечерам классическую музыку в своё удовольствие. Жена моего увлечения не понимает. Вечно включает попсу, от которой хочется сбежать в родной город, к моему старому учителю музыки. Ему сейчас около восьмидесяти пяти, но он по-прежнему преподаёт. Правда, говорит, что настоящие таланты встречаются редко...

4

Пойду домой. Лягу спать. На сутки. Глядишь, просплюсь, поправлюсь и на свежую голову решу свою судьбу. Футбол — флейта. Спорт — музыка.

Может, вообще заняться историей? Мне она в школе больше всего нравится. Даже читаю в свободные минуты о Второй мировой. Ещё медицина есть. Там у меня дедушка. А мама — учитель. С детьми я вроде тоже лажу.

Но всё же флейта и футбол — особенные. Мои два «Ф». Закончится матч, брошу монетку. Орёл — отправлюсь штурмовать консерваторию, решка — Академию «Зенита».

Дождь прекратился. Ребята разошлись. Кстати, мы выиграли: три — два. Может, это знак? С другой стороны, нос у меня задышал на солнце, так что, похоже, не слягу перед концертом. Тоже, возможно, знамение.

Ладонь успела пропахнуть металлом. Надо кидать, а я не могу. Всё же будущее решается. Сейчас взлетит, звякнет об асфальт, и вместо двух путей передо мной будет один. Пять рублей сделают выбор, который у меня самого уже давно не получается сделать.

Закрываю глаза, вдыхаю, выдыхаю и щелчком ногтя решительно запускаю монетку в небо.