Когда-то и я была так же наивна, мой милый мальчик. Я верила в людей, в их доброту и пыталась искать хотя бы лучики света в их душах. Каждый, кто приходил ко мне, находил в моём жилище приют и горячий ужин. Я лечила их отварами, вскрывала их загноившиеся раны и пела колыбельные, когда Смерть приходила за ними в мой дом. Я всегда была почтительна с ней. Приглашала в дом, поила лучшим вином и рассказывала сказки. А когда она уставала слушать, мы бросали монетку. Я шептала: «Решка», а она неизменно выбирала орла. Я выигрывала. Но бывали дни, когда монета вставала на ребро. Тогда Белая Леди требовала поднять ставки. И кроме жизни пациента, я ставила на кон свою. Мне везло. Смерть уходила из моего дома ни с чем. Но я знала, что когда-нибудь будет орёл. Знала и была к этому готова.

Сначала деревенские считали меня ангелом, спустившимся с небес. Потом стали поклоняться как святой. Позже прозвали знахаркой. Они почитали меня: принять в этот мир младенца, излечить от хвори, успокоить боль или вырвать зуб — всё это они несли ко мне.

Но, на мою беду, однажды ночью к нам в селение попал один дворянин. Его взмыленная лошадь принесла юношу прямо во двор моего дома. Он был ранен и нуждался в лечении.

Пока затягивались его раны, в нас расцветала любовь. Как же хороша я была в твои годы, мой мальчик. Ах, как же хороша! Но любовь — как цветок лилии. Его красота скоротечна. Не заметишь, как опал один лепесток, затем другой. И вот о нём напоминает только сладкий аромат.

Спустя пару месяцев мой возлюбленный скрылся в ночи. Мне принесла его ночь, она же и отняла его у меня. О беременности я узнала почти сразу. Мой белокурый мальчик так был похож на тебя... Я качала его колыбель и не было большей радости на свете, чем его детский смех. Но и его украла у меня проклятая ночь. Ночью меня позвали в дом старосты к роженице. Мы с моим ангелом помчались на помощь. Пока я принимала роды, малыша укачивала на руках хозяйка дома. Когда роды окончились, малыша и жены старосты уже не было в доме. И в деревне. Многим позже её тело найдут в канаве, на подъезде к ближайшему городу. А староста сойдёт с ума от горя.

Я сохранила свой разум, но стала избегать людей. Просто больше не могла им помочь. Выпадал орёл. На третий раз я уже просила Белую Леди забрать меня, но она только смеялась, говоря, что моя смерть будет иной. В тот вечер, когда я сообщила близким о смерти пациента, меня впервые назвали ведьмой. Это имя шлейфом летело за мной долгие девятнадцать лет.

Теперь я вижу тебя на своём пороге, мой мальчик. Ты же от графа, верно? Его люди уже были в деревне и, вероятно, слышали обо мне. Хочешь, я угощу тебя вином? У тебя мои волосы, мои глаза и губы. Только вот взгляд как у отца. Я вижу и его меч в твоих руках, мой белокурый ангел. Ты же пришёл меня наказать за то, что я так и не нашла тебя? С тобой пришла и моя старая знакомая. В этот раз партия будет быстрой.

— Орёл.