Ночь. От реки, протекающей в нескольких десятках метров, тянуло холодком. Молодые парни и девушки обменивались шутками и колкостями, устраиваясь поудобнее у костра. Искры, летящие от поленьев, приятно обжигали пятки.

Один из парней взял в руки гитару, прошёлся по струнам, и гомон стал затихать. Все взгляды обратились к нему.

— Друзья мои, как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, — перебирая струны, начал он. — Ведь так редко выпадает возможность выбраться из города и собраться в полном составе, правда? — Ребята закивали и понимающе улыбнулись. Каждый вспомнил про благополучно отложенные дела. — И по традиции я начну наши посиделки с истории. А раз сегодня такая волшебная ночь, то и история будет необычной.

* * *

Как-то раз один деревенский паренёк пошёл к своей возлюбленной в ближайшее село. От деревни село отделяли лес и река, но когда это останавливало горячие сердца? Вот и парень собрал себе небольшой перекус и отправился в путь.

Идти по лесу было сплошным удовольствием. Прохлада, птички поют, ягоды краснеют. Казалось, тропинка сама ложилась под ноги. Вот уже и река блестит за дальней сосной. Но что это за звук? Какие-то всплески да громкое лошадиное фырканье. Откуда оно здесь? Все конюшни за большой дорогой.

Парень осторожно выглянул из-за дерева и обомлел. Вдалеке, под покатым берегом, в реке стоял вороной конь с густой, лоснящейся чернющей гривой. Его мощные и объёмные мышцы красиво напрягались при малейшем движении.

«Вот это удача! Да с таким конём любовь мою точно отдадут за меня замуж!» — подумал паренёк и аккуратно спустился вниз, подкрадываясь ближе.

Осторожный шаг, затем ещё один. Паренёк сорвался с места, разбежался — и прыгнул. Да так ловко — прямо на спину коню.

Тот взбрыкнул, пытаясь скинуть с себя незваного наездника, а паренёк ещё крепче вцепился в гриву. Конь как мог боролся за свободу, но в конце концов усталость взяла своё: жеребец смирел и затихал. Парень ослабил хватку, но гриву не отпускал, да только волосы на ней пришли в движение, оплетая руки горе-героя, а конь резко ушёл под воду, утягивая его за собой.

— Вот что бывает, если перепутать обычную лошадь с водяным демоном, — закончил свою историю рассказчик.

Оцепенение потихоньку отступало. Ребята начали обсуждать загадочный рассказ, и в оживлённой беседе никто не услышал всплесков воды и приглушённого лошадиного фырканья.