— Хочешь успокоиться — рисуй волны, — сказала Ди, когда Ника в очередной раз ворвалась в дом, кипящая и шипящая, как раскалённая сковорода. Обожжёшься, только тронь. Потому что день — дребедень. Заказчик сказал: «Откуда мне знать, каким должно быть техническое задание для продажника. Сделайте красиво». Чудила на букву «м»! Жара добила Нику окончательно и бесповоротно.

— Не испытывай на мне свои психологические штучки! — отчеканила она сквозь зубы. Спустя минуту раздался скрип дверцы и грохот тарелок. Ника металась туда-сюда от шкафов с одеждой к грязной посуде и хваталась за всё, что плохо лежит. Обычно уборка приводила в порядок её бедные искрящие нервы, но не сейчас. Чем больше она пыталась разложить по местам хоть что-нибудь, тем больше становилось хаоса вокруг.

— Никакие это не «штучки», — благостно, нараспев произнесла Ди. — Волны — это ведь море. А море — это покой. Да и вообще, это психологами доказано. Попробуй.

— Покой, чёрт бы его побрал, — прошипела Ника. — Семь кругов ада нужно пройти, чтобы добраться до этого вашего покоя.

Ди налила чай в глиняную кружку с папуасами и умостилась в кресле. Несколько минут она взирала на представление, устроенное рассерженной подругой, со спокойствием буддийского монаха. Будто бы её не волновали ни жара, ни идиоты, ни то, что квартира вот-вот могла превратиться в руины. Плюшевый кот, который обитал на подоконнике и из-за размеров больше напоминал гиппопотама, пролетел мимо Ди. Она ловко уклонилась от броска, вспорхнула с насиженного места и закружилась по комнате, попутно закидывая вещи в сумку.

— Упс, совсем забыла. Пора на тренировку.

Ди оставила на столе чуть помятый блокнот и упаковку цветных карандашей, увернулась от взбудораженной подруги и выскользнула за дверь.

Ника продолжала нервно перекладывать вещи. Чашка, которую она неловко схватила со стола, выскользнула из рук и с громким «блям» разбилась. По полу растеклась прозрачная зелёная лужица. Ника бессильно плюхнулась на диван и схватилась за голову. Котёл внутри неё пыхтел и норовил взорваться.

Краем глаза она заметила карандаши и блокнот. «Попытка не пытка» — решила Ника. Обычно Ди ерунды не советовала. Многие из её «приёмчиков» срабатывали безотказно. Ника наугад вытянула из коробки покусанный серый карандаш, схватила блокнот и начала чертить жирные ломаные линии.

Море волнуется — раз.

Карандаш хрустел и скрипел от нажима. Острых гребней становилось всё больше, надрывы на листе превращались в яростные водовороты. Казалось, ещё немного и шторм разразится не на бумаге, а прямо в комнате.

Ника глубоко вдохнула и поняла, что воздух изменился: запах пыли, бензина и дыма сменился влагой и солью. Небо словно по щелчку пальцев затянуло тёмно-серыми тучами. Волны размером с многоэтажку перекатывались и рокотали не то над головой, не то где-то внутри. Под ногами был уже не пушистый ковёр, а колкий и сыпучий песок. Над морем тревожно кричали птицы.

Море волнуется — два.

Испорченный лист с шелестом полетел на пол и попал в чайную лужу. Отчего-то это напомнило Нике кораблик, качающийся на волнах. Она поменяла карандаш на тёмно-синий. Тот был сточен наполовину и надкусан сбоку. Она нарисовала в центре листа маленькую лодочку, а затем изобразила волны, но постаралась сделать их мягче и меньше. Ей стало жаль экипаж, который мог бы по её вине попасть в шторм. В грозовом небе то там, то тут появлялись просветы. Через них тянулись бледные солнечные лучи.

Море волнуется — три.

Ника выдохнула, перелистнула страницу и вытряхнула карандаши из коробки на диван. Следующим в её руках оказался голубой. Линии стали похожи на мягких барашков, рокот волн превратился в шелест. Высоко-высоко в чистом небе летали верещащие чайки. Тёплое солнце касалось кожи, от ветра и солёных брызг бежали мурашки. Команда бумажного кораблика весело и беззаботно плыла к далёкой неизведанной земле. Вода осторожно обнимала песчаный берег.

Карандашные волны смыли раздражение и злость; осталась только безмятежная тишина. Ника посмотрела на рисунок, улыбнулась и принялась за уборку. Через полчаса от погрома не осталось и следа. Ника остановилась у окна, залюбовавшись догорающим закатом. Море в сердце шептало: «Покой у тебя внутри».

***

Пути Ники и Ди разошлись, конечно. Так бывает даже с самой крепкой дружбой. Но когда Ника злилась, она вспоминала фразу: «Хочешь успокоиться — рисуй волны». И с каждым штрихом карандаша внутренний шторм стихал. Становилось легко-легко — как будто рядом с морем.