Всё началось с телефонного звонка. Я уже собиралась ложиться спать, а поскольку однозначно отношусь к ярко выраженным совам, времени было уже, что называется, ого. И звонить мне в такое время могла только Лилька. Я взглянула на экран телефона и вздохнула: точно, Лиля, о сне можно забыть. Наверняка очередная трагедия по случаю не помню какого уже по счёту загула обожаемого мужа Геночки. И что этому Генке надо? Лилька была просто идеальной женой — весёлой, отходчивой, борщи, пироги, дома всегда порядок, ребёнок умница, отличник, участник всевозможных конкурсов и олимпиад. Живи и радуйся, да и пора бы уж остепениться, пятый десяток недавно мужик разменял. Ан нет, вожжа под хвост попала и никак не даёт успокоиться. Что же будет с Геночкой к тому времени, когда у других начинается «бес в ребро»? И что самое интересное — он не чувствует за собой никакой вины, раз за разом объясняет Лильке, что любит он только её, а это — так, ничего не значит.

А она каждый раз сходит с ума, льёт слёзы и битый час доказывает мне в трубку, что это сволочь, козёл, бабник и вообще не мужик. Хотя я совершенно не возражаю. Я вообще молчу, другое от меня и не требуется. Пусть Лилечка выговорится, ей сейчас не нужно ни возражать, ни поддакивать, это только вызовет новый приступ рыданий и продлит излияния. Всё равно ничего не изменится, уже проверено — от меня ничего не зависит. Лилька поголосит в трубку, а потом вернётся к плите готовить очередной кулинарный шедевр…

Но в этот раз спокойный Лилин голос вопросил:

— Ты дома?

— Дома, где мне ещё быть?

— А мужики твои не вернулись ещё?

— Нет, в субботу.

— Сейчас приеду.

От изумления я даже не успела ничего спросить. Ладно, посмотрим. Одно совершенно ясно — усну я теперь уже точно не скоро.

Я подошла к окну. Ночь точно ожидала чего-то — ясная, светлая, спокойная и уверенная в том, что ожидаемое свершится.

Свершилось — к моему дому на бешеной скорости подлетело такси. Взвизгнув тормозами, автомобиль замер, тут же отворилась дверца и из неё выпорхнула подруга, а я пошла открывать дверь.

— Что случилось?

— Ничего особенного. Собрала Генкины вещи и выставила чемоданы за дверь. Он ещё ключи дома забыл, очень удачно.

— А Димка где?

— С друзьями в горы уехал на неделю.

Она выключила телефон и зашвырнула его на диван. Может быть, я всё-таки сплю? Но звонкий Лилечкин голос прервал мои размышления:

— Подруга, рюмки, вилки, тарелки достань.

Словно волшебник из шляпы, она извлекла из объёмистой сумки бутылку коньяка, пакет с аппетитными маленькими пирожками, миску с пахучими большими котлетами, свои бесподобные жёлтые помидоры «золотая королева», маленькие пупырчатые огурчики, огромный пучок зелени… Я направилась к холодильнику, у меня тоже кое-что найдётся.

Больше о Гене мы с Лилей не вспоминали. Мы вспоминали о наших студенческих годах, общих знакомых, преподавателях, поездках на практику, в студенческий лагерь… Проболтали чуть не до утра, пока у Лили не стали слипаться глаза и путаться воспоминания. Тогда я постелила ей на диване, убрав забытый и по-прежнему выключенный телефон на подоконник.

Только собралась ложиться сама, раздался звонок. Эге, вторая часть Марлезонского балета. Изображать сонный голос мне не пришлось: я ужасно хотела спать.

— Привет!

— Гена? Привет. Который час? Что случилось?

— Лиля у тебя?

— Лиля? Нет. Я её неделю уже не видела. Я у мамы в деревне была. Ты же знаешь, там у меня телефон не ловит. А что случилось-то?

— А… Нет… Ничего… Наверное, телефон сел, всё нормально… Она тоже вроде к маме собиралась… Извини…

Растерянный Геночка поблеял в трубку и отключился. Лилька спала, трогательно, по-девчачьи подложив под щёку сложенные ладошки. А Генка пусть посидит под дверью на чемоданах и подумает о жизни.

Ну вот, весь сон пропал. Терпеть не могу врать, но сегодня всё как-то не слишком обычно. Да и кто из нас может похвастаться тем, что всегда говорит правду?

Я устроилась на подоконнике и смотрела на уже начавшие угасать звёзды. Любимый пушистик Кузя сладко потянулся в кресле, зевнул во всю клыкастую пасть и в два прыжка очутился рядом, а я опять вспоминала студенческие годы, наши первые встречи с энергичной, острой на язык хохотушкой Лилечкой, наблюдая за которой, я улыбалась и забывала о волнении на вступительных экзаменах. Мы с ней такие разные, меня не раз спрашивали, что нас может связывать. Я и сама толком не знаю, да и не хочу искать ответ на этот вопрос. Мы близки с Лилией уже так много лет, что я просто не представляю себе своего существования без неё. В радости и в горе она всегда рядом, и я уверена, что она, не раздумывая, в клочки порвёт любого, кто захочет сделать мне больно. И я ещё тысячу раз совру, если это хоть чем-то поможет Лильке. А ещё говорят, что женской дружбы не бывает. Не знаю, кто сие изречение придумал, но наверняка по принципу «в моём стаде газелей нет — значит, их в природе не существует».

Ладно, надо всё-таки хоть немного поспать.