Пасмурно. Не торопясь иду с работы. Отправили в принудительный отпуск, подумать только! Неужели так плохо, что я тружусь на благо компании по десять часов в день? Ладно, может, чуть больше. Десять, пятнадцать часов, неважно. Чем больше, тем лучше, разве нет?

Я поднял глаза к небу.

«Вам нужно расслабиться, Олег, на вас лица нет», — звучал обеспокоенный голос кадровички в голове.

Я заглянул в окно припаркованной машины. Затонированные в круг стёкла мигом показали моё отражение: впавшие чёрные глаза, ярко выраженные скулы и глубокая межбровная морщина. Ну да, не красавец. Будто я им раньше был... А теперь ещё и зрение подводит.

Махнув рукой, я продолжил свой тоскливый путь. Что мне делать? Разглядывать витрины? Смотреть сериалы? Что делают люди в отпуске?

Тут на глаза попался большой белый флаг на деревянной палке, который висел на балконе дома через дорогу. Интересно, зачем он там? Я остановился. Может, в этой квартире живут мальчишки, которые любят играть в войнушки? Хотя, о чём я, сейчас все зависают в компьютере. А может быть, там траур? Почесав голову, я невольно вздрогнул. Не люблю мысли о плохом и не думаю, что в нашем районе живут буддисты.

Какую интересную загадку мне преподнёс балкон! Никогда не обращал внимания на соседские дома. Мысли о работе — мои единственные спутники по дороге на работу. Обычно они закрывают мне глаза на всё вокруг, за исключением светофоров. Но за десять лет я выучил тайминг всех светофоров и перехожу дорогу уже на автомате. А теперь я увидел белый флаг. К чему бы это? Моя бывшая сказала бы, что это знак. Я же из более практичных людей. У всего есть своё логическое объяснение.

Может, флаг собираются раскрасить? Не хватает только синей и красной полосы до полного триколора. Но почему не купить сразу готовое изделие? Непонятно. Так же, как и непонятно, почему я стою уже двадцать минут и смотрю на чужой балкон. Люди подумают, что я сумасшедший или маньяк. Я оглянулся. Вокруг не было ни души. Лишь ветер настойчиво пытался сбить меня с ног. Ничего у него не выйдет.

Мои мысли снова вернулись к балкону. Может, в квартире живёт художница, которая рисует картины на флагах? Никогда таких не встречал, но мало ли.

Кажется, у меня реально едет крыша. Я прямо слышу, как любопытство царапает мой мозг. Или это ветер?

Наверное, стоит подняться в квартиру и спросить, для чего этот флаг. Пожалуй, это единственный выход. В этом же нет ничего странного? Просто незнакомец с улицы спрашивает про содержимое вашего балкона. Сейчас посчитаю, в какую квартиру нужно подняться.

И вот я уже у двери подъезда. Это безумие.

Нет, безумие — это оставлять подъезд открытым, когда на нём стоит кодовый замок. Второй этаж, квартира двадцать шесть. Неужели я действительно постучу? Рука зависла в воздухе. За дверью послышался чей-то голос. Нет, хозяин вызовет полицию. Нужно бежать. Не помня себя, я снова очутился напротив балкона.

Белый флаг, ты сводишь меня с ума! Надо успокоиться. Вдох, выдох. Нужно думать, как флаг. О чём он может думать? Правильно, о капитуляции.

Хорошо, я сдаюсь.

Стоило мне отвернуться, как краем глаза я увидел, что на балкон вышла девушка. Она сняла часть флага с верёвки и вывернула его. Что происходит? Я протёр глаза и достал очки. Девушка сняла вторую белую наволочку и убрала деревянную палку, которая натягивала слегка обвисшие верёвки. Белый флаг оказался постельным бельём.

Мне точно нужно в отпуск.