Анна едва успела влететь в закрывающиеся двери автобуса и лишь после этого сообразила, что даже не взглянула на номер маршрута.

— Извините, это пятёрка? — кинулась она к бабулькам, что сидели на первых ближних местах.

— Да, дочка, пятёрка. Садись, не переживай, — отозвалась одна из них с добродушной улыбкой.

Дружелюбие бабок, откровенно говоря, угрожало беседой. Поблагодарив старушку, она быстро оценила обстановку и, не задерживаясь, прошла к задним дверям, где было полно свободных мест. На одном из сидений лежала довольно объёмная белая коробка, перевязанная красной атласной лентой, а жирная надпись чёрным маркером, увенчанная короной, гласила: «Анна Батьковна». Именно так Анну все и звали, хотя по паспорту она была Николаевна.

«Принцесса», — подумала она.

Так иронично называли её в семье. Автобус остановился, и внутрь хлынула толпа школьников. Анна быстро сдвинула коробку на соседнее кресло и села, чтобы не занимать проход. На спинке кресла она увидела ещё одну надпись синей ручкой: «Привет, девочка в красных штанишках».

«За мной кто-то следит?» — подумала она и испуганно оглянулась, а школьники, увидев её лицо, дружно засмеялись.

Утром они с подругой договорились встретиться на барахолке, но Анна проспала. Всю ночь ей снилось, как её преследует мужчина и требует позвонить по номеру из девяток и единиц, и каждый раз, как только он её догонял, Анна в ужасе просыпалась. Она так торопилась, что пролила кофе на джинсы, хотела надеть другие, но у них полетел замок, а в юбку вообще не влезла. Под руку попались единственные красные штаны, которые она когда-то купила, поддавшись порыву, но так ни разу и не надела. Отчего-то в этих штанах она казалась себе толще, да ещё такие яркие — все пялиться будут.

Под впечатлением от происходящего, припомнив цифры из сна, Анна набрала номер. После третьего гудка ей ответила женщина:

— Да, слушаю.

Анна сглотнула.

— Простите за беспокойство, — начала она. — Я знаю, это покажется странным, но мне всю ночь сегодня снился ваш номер. Кто вы?

— Хм, хорошо, я понимаю. Но сейчас рано говорить об этом. Вы всё узнаете, когда придёт время, — спокойно проговорила женщина и отключилась.

— Конечная! — объявил гнусавый голос автоинформатора, выводя Анну из ступора.

Анна ещё раз посмотрела на странную коробку, которая уже лежала на полу. Решившись, сунула её в сумку-шопер и вышла. На улице её застал телефонный звонок.

— Я уже на месте, — без приветствий отчиталась Анна перед подругой.

— Я надеялась, что ты ещё не вышла. — Голос в трубке был расстроенный. — Я уехала. У меня прорвало трубу. Я залила соседей. В общем, всё потом. Хорошо?

— Ага.

Анна растерянно прошлась по барахолке, разглядывая старые вещи, и позабыла о странностях утра. Она остановилась у старых украшений и, разбирая серьги в деревянной миске, нашла одну серебряную — в виде ракушки с чёрной жемчужиной.

— О! У меня есть такая же! — обратилась она к хозяйке.

— Этого не может быть, — возразила хозяйка. — Эти серьги мне сделал мой бывший парень, но одну из них я давно потеряла на другом конце света.

— Где? — дрогнувшим голосом спросила Анна.

— На пляже в Калифорнии.

— Вы не поверите, — заметила Анна, сама не веря в такое совпадение. — У меня одна серьга. Я купила её на гаражной распродаже в Калифорнии...

Поражённые, они смотрели друг на друга. Внезапно хозяйка лавки рассмеялась.

— Забирайте вторую даром! Мне они никогда не нравились, но вас они ищут по миру.

«Боже! Какой странный день!» — подумала Анна, медленно бредя по улице вдоль бутиков.

— Заходите к нам! — подбежала к ней девушка, вручая листовку. — У нас сегодня распродажа: покупаете два платья, третье в подарок.

Девушка мило улыбалась, указывая на бутик с вывеской Love Pablick. Она знала этот магазин: хорошее качество и цены приемлемые. Видя её заминку, девушка усилила натиск:

— Заходите, посмотрите, примерьте. Это бесплатно!

В бутике она набрала целую гору платьев, но все они не подходили по размеру: одни были малы, другие, наоборот, велики, кроме одного чёрного классического коктейльного платья с круглым вырезом горловины и рукавами три четверти. Сидело оно отлично, как сшитое на заказ, но брать одно в акцию глупо. Анна сняла платье, но не обнаружила на стуле своих вещей. Она перебрала всю одежду несколько раз — не было ни красных брюк, ни чёрной майки. Или она сошла с ума?

«Слава богу, сумка на месте», — подумала Анна.

Натянув понравившееся чёрное платье, она вышла из примерочной и заглянула в соседние кабинки. Ничего. В конце пустынного зала болтали продавщицы. Взяв сумку, она пошла к ним.

— А вы можете посчитать мне это платье и размагнитить его на мне? — поинтересовалась Анна.

— Да, конечно, — улыбнулась девушка. — Вам так понравилось платье? Оно вам очень идёт.

— Как бы сказать, — замялась Анна. — У меня моя одежда пропала, пока я мерила.

— Как?

— Да вот, я тоже не знаю как. У вас камеры есть?

— Бутафория, — отмахнулась девушка. — В магазине никого кроме вас не было.

Анна безнадёжно вздохнула, начиная привыкать к странностям дня.

— Ладно, считайте.

Она полезла в шопер, но коробка мешала найти кошелёк; Анна достала её и поставила на прилавок.

— О! Классная фирма! — воскликнула девушка. — Что купили?

— Что, простите? — не поняла Анна.

— «Анна Батьковна» — самый популярный бренд обуви. Ну в связи с последними санкциями, у нас теперь всё отечественное, — пояснила девушка, указывая на коробку.

— Так это обувь? — удивилась Анна.

«Всё! Она думает, я сумасшедшая».

Быстро расплатившись и сунув коробку в шопер, Анна решила вернуться домой и больше не испытывать судьбу. Только она переступила порог, как зазвонил телефон — номер состоял из единиц и девяток.

— Да?

— Слушай меня внимательно, — приказала женщина. — Сегодня в 21:00 явись в паб «Арлекино». Пятый столик. Тебя будут ждать. Надень все обновки и приведи себя в порядок, негоже ненакрашенной по городу гулять. Если не сделаешь так, пожалеешь.

Женщина отключилась.

— Да что за чертовщина! — выругалась Анна вслух, параллельно нажимая кнопку обратного вызова. — Да кто она такая, чтобы указывать мне! Сейчас я тебе устрою, Арлекино, блин!

Телефон был отключён.

Вернувшись домой, Анна облазила квартиру в поисках скрытых камер, затем вспомнила совет, который всегда игнорировала, и заклеила камеру на ноутбуке. Успокоилась. Никуда идти она не собиралась...

...В итоге зацокала каблуками новеньких махровых туфелек «Анна Батьковна», которые идеально пришлись по ноге и так же идеально подошли под платье, по пустынной улице в свете фонарей.

«Я просто хочу всё прояснить», — убеждала себя она.

Внезапно фонари стали гаснуть, едва она успевала пройти под ними.

— Я что, Дамблдор?! — воскликнула Анна и ускорила шаг.

В пабе было полно народу, играл скрипач. Анна попросила хостес проводить её к пятому столику, объяснив, что её ждут. За столиком сидел красивый мужчина. Мужчина её мечты. Да ещё в рубашке с жилеткой без пиджака, как она любила. Единственное, он показался встревоженным не меньше её.

— Мне сказали прийти, — отчего-то неуверенно произнесла она.

— Мне тоже, — удивлённо ответил он, усмехнувшись. — У меня вообще сегодня был очень странный день.

— И у меня.

Они посмотрели друг на друга, будто оба нашли товарища по несчастью. Он подскочил и отодвинул стул.

— Присаживайтесь. Обсудим странности.