Прекрасный принц остался дома. Подданные ожидали, что прям сейчас он запрыгнет на коня и отправится сражаться с чудовищем, но принц пил кофе и никуда не собирался прыгать. И на следующий день ничего не изменилось: принц лежал на диване и играл в шутер на своём телефоне.

Чудовище дожевало третье селение и с удивлением обнаружило, что никто не пришёл драться. Это было как-то непривычно, будто близкий человек проигнорировал, а ведь чудовище так старалось привлечь внимание. Странно и несправедливо. Быстренько выплюнув ногу какого-то крестьянина, оно потопало в столицу.

Принц услышал шум и крики, встал с дивана и посмотрел в окно. Чудовище стояло перед замком и внимательно смотрело на Прекрасного.

— Ты чё вообще? Я там, на севере, почти всё сожгло, а ты так и не пришёл биться.

— А зачем?

— Как это? В смысле? Ты с ума сошёл? Принцы дерутся с чудовищами, побеждают их в неравном бою, убивают, и все вокруг радуются. Или наоборот. Принцы лёгким движением руки превращаются в свежий сэндвич, и все грустят.

— Ты хочешь, чтобы я тебя убил? Лично мне перспективка стать бутером — не очень.

Чудовище задумалось. В энциклопедии «Как побеждать прекрасных принцев» об этом ничего не было. Там писали о подвигах и сражениях, об ударах правой лапой и о пятидесяти смертельных кусях. Традиции и рецепты для бутеров с принцами тоже имелись, но вот ничего о личных чудовищных желаниях не говорилось. Странно. Чудовище ещё немного подумало, а потом сказало:

— Ну я не то чтобы прям очень хотело бы умирать в бою... Я просто как-то раньше и не задумывалось о том, чего хочу.

— А селян зачем съело? Вкусные?

— Не-а, жестковатые. И вообще мне олени нравятся больше, чем сельские мужики. У меня всегда от бород изжога.

— Слушай, тогда давай мы битву отменим? Если очень хочешь сражаться, лучше вот к игре присоединяйся. Мне как раз нужен напарник, чтобы навалять Прекрасному из Тридесятого.

Чудовище радостно кивнуло и примостилось в парке возле замка принца. На самом деле оно всегда хотело найти друга, но все чудовища были выпендрёжниками: мерялись съеденными селянами и разрушенными королевствами. Такие беседы не радовали.

Вечером слуги принесли новому гостю двадцать оленей на ужин. Свежих и вкусных. Чудовище было в восторге, но решило уточнить:

— Прекрасный, а вот что я три села сожгло — плохо? Селян сожрало ещё... Твои подданные не очень довольны нашей дружбой, да?

— Не страшно. Это были не мои земли. Я их месяц назад Тридесятому проиграл, подданные об этом не знали. Пришлось отдать. Я своих просто переселил, под предлогом нападения чудищ. А тут ты. Хе-хе, он сейчас пытается мне эти земли обратно вернуть.

— А-а-а, ну ладно. Тогда врубай игру, пойдём ещё наваляем Тридесятому!