2х-местные ракеты для космического туризма?

(Лос Анджелес) - Калифорнийская аэро-космическая фирма решила осваивать крайне перспективное в настоящее время направление – космический туризм. И начать она решила с создания туристического челнока, который будет вмещать двоих: пилота и пассажира и позволит осуществлять суборбитальные полеты на высоту свыше 60 км над Землей.

По словам разработчика данного проекта - американской корпорации Xcor Aerospace, полёты суборбитального туристического космоплана Lynx (”Рысь”), размер которого не больше размера самого обычного частного самолета, должны начаться уже в 2010 году.

Xcor Aerospace также сообщила, что ведёт переговоры с исследовательской лабораторией ВВС США (Air Force Research Laboratory), чтобы получить финансирование для разработки, постройки и тестов Lynx.

Это заявление было сделано Xcor через 2 месяца после того, как американский авиаконструктор Берт Рутан (Burt Rutan) и британский магнат Ричард Брэнсон (Richard Branson) представили модель нового частного корабля для суборбитальных полетов SpaceShipTwo, созданного компанией Брэнсона Virgin Galactic, занимающейся космическим туризмом, и тестовые полеты которого, возможно, начнутся уже в этом году.

Теперь познакомимся с Lynx поближе. Lynx взлетает с аэродромной полосы, как обычный самолёт. Почти сразу он начинает разгон по крутой траектории, достигая максимальной скорости в 2 Маха и максимальной высоты. Затем аппарат снижает скорость и начинает планировать по спирали, постепенно приближаясь к той же самой полосе, с которой взлетал. Посадка предполагается также самолётная, только с выключенным двигателем, который при необходимости может быть запущен снова.

Внешне он напоминает ракетный самолёт Long-EZ, разработанный Рутаном (Rutan), его крылья оснащены вертикальными винглетами на концах.

Одним из главных преимуществ Lynx, оснащенного жидкостными ракетными двигателями, Xcor считает то, что космоплан сможет выполнять по несколько суборбитальных полетов в день.

Как говорит исполнительный директор Xcor Aerospace Джефф Грисон (Jeff Greason): «Данный космолет мы создавали для использования в коммерческих целях». Первый Lynx предоставит возможность побывать в космосе лишь небольшому числу желающих, но в будущем эти машины (сколько их будет создано пока неясно) будут активно использоваться для проведения научных исследований и коммерческих полетов.

Еще раз упомянем одного из наиболее сильных соперников Lynx - космолет SpaceShipTwo, разрабатываемый на базе SpaceShipOne, первого частного корабля, который в 2004 году выиграл приз в $10 млн. в соревновании Ansari X Prize, совершив 3 полета на высоту порядка 100 км над Землей с пассажирами и членами экипажа на борту .

SpaceShipTwo, оснащенный двигателем, работающим на гибридном топливе, может вместить 8 человек: двух пилотов и шестерых пассажиров, отважившихся на столь экстремальное времяпрепровождение. Стоимость билета на SpaceShipTwo составит $200 000, так что незабываемое путешествие в космос будет по карману далеко не всем желающим.

Запуск SpaceShipTwo, как и его предшественника SpaceShipOne, будет осуществляться с самолета-носителя. После отстыковки корабль поднимется на высоту порядка 110 км, выйдя при этом за пределы земной атмосферы. Пассажиры корабля в течение четырех с половиной минут будут находиться в состоянии невесомости, им будет разрешено отстегнуться и насладиться полетом по салону корабля. После этого SpaceShipTwo вернется обратно на Землю.

По мотивам 2-Seat Rockets for Space Tourism?